서울시 '정수용 활성탄'이 중국산?…서울시의회 "대체재 등 마련해야"

[아이뉴스24 김한빈 기자] 서울시가 정수 과정에 필요한 '입상활성탄'을 전량 중국에서 수입하고 있는 것으로 확인됐다. 과거 '요소수 사태' 재현이 우려돼 대체재 사용 등 대안이 필요하다는 지적이 제기됐다.

이봉준 국민의힘 서울시의원(동작구)은 전날(14일) 서울아리수본부를 대상으로 열린 행정사무감사에서 임상활성탄의 심각한 중국 의존도에 대한 대책 마련을 촉구했다고 15일 밝혔다.

임상활성탄은 정수 과정 중 '고도정수처리'에 필요한 물품으로 '표준처리공정'에서 잘 제거되지 않는 맛·냄새 물질, 미량 유기물질 등을 흡착 제거하는 역할을 한다.

이 의원에 따르면 정부는 요소수 사태를 계기로 지난 2022년 입상활성탄을 '긴급수급조절물자'로 지정했다. 그러나 서울시는 고도정수처리에 사용되는 입상활성탄 구매에 매년 200억원 이상을 지출하며 전량 중국에서 수입하고 있는 상황이다.

이 의원은 "지난해 아리수본부 주관으로 열린 세미나에서 야자계(야자 껍질이나 야자 등 식물 부산물을 원료로 사용)와 석탄계를 섞어 사용해도 무방하다는 연구 결과가 발표됐다"며 "국내 야자계 입상활성탄 생산 업체가 경쟁력을 유지할 수 있도록 야자계와 석탄계를 혼합한 사용이 필요하다"고 주장했다.

그러면서 "한국수자원공사가 경기도 남양주시에 '활성탄 재생시설'을 착공하며 대책 마련에 나선 것과 달리, 서울시는 2016년 재생시설 설계 용역 후 경제성을 이유로 사업을 중단했다"며 "서울시가 공공기관으로서 경제성만이 아닌 안정적 수급 대책 측면에서 활성탄 재생에 접근해야 한다"고 강조했다.

한영희 서울아리수본부장은 이같은 지적에 "내년에 물 연구원에서 활성탄 혼합사용을 추가 연구해 보고 실제 적용할 수 있는지 살펴보겠다"며 "재생시설도 민간 시설, 정부 시설 가리지 않고 공동사용 방안을 협의해 보겠다"고 답했다.