與 투톱, '의정갈등 해소' 의기투합…'채상병 특검' 이견은 숙제로

[아이뉴스24 유범열 기자] 최근 정국 주요 사안을 두고 엇박자를 내온 한동훈-추경호 국민의힘 투톱이 '의대정원 증원' 문제에 대해 오랜만에 뜻을 좁혔다. '의대정원 증원', '채상병 특검법'을 두고 입장이 달랐던 여당 내 두 지도자가 한 목소리를 내면서 '투톱 갈등설'도 사그러드는 형국이다.

추 원내대표는 6일 오전 원내대책회의에서 "2026학년도 의대 증원을 포함해 의료개혁 문제에 대해 얼마든지 원점에서 논의할 수 있다는 것이 정부와 당의 입장"이라며 '2026년 의대 증원 원점 논의' 가능성을 시사했다. "정부와 당의 입장"이라고는 했지만 전날(5일) 교섭단체 대표연설에서 '의료개혁 완수' 의지를 강조하는 등 그간 대통령실 '강경론'에 발을 맞춘 것과는 다른 톤이다.

대통령실과 거리를 뒀던 한 대표 쪽으로 한발 다가선 셈인데, 의료 대란에 대한 국민적 피로와 함께 당 사령탑간 충돌에 따른 정부·여당의 운영 동력 상실을 우려한 것으로 보인다. 다만, 추 원내대표는 이날 회의 직후 취재진과 만나 "(한 대표와 대통령실이)그때그때 걱정하는 지점이 조금씩 달라 그렇게 보일 수는 있지만, 제가 보기엔 본질적인 갈등이 없고 의견 차이가 없다고 본다"면서 한 대표와 대통령실간 공백을 수습했다.

그의 발언 직후 한 대표는 의료개혁 관련 여·야·의·정 협의체 구성 제안을 내놨다. 그동안 줄곧 의대 증원 문제를 두고 한 대표 측과 대립해 오던 대통령실도 "긍정적"이라면서 "의대 증원도 그 자리에서 제로베이스로 모든 검토를 할 수 있다"고 화답했다.

그러나 '한-추' 두 사람 간에는 여전히 미묘한 냉기류가 감돈다. 최근 여당 주요 인사들은 백브리핑을 할 때마다 현안 관련 당 내부 입장 차에 대한 질문을 가장 먼저 받고 있다. 그 중 이견이 가장 뚜렷하게 드러나는 사안은 '제3자 추천 채상병 특검법'이다.

한 대표는 자신의 지난 전당대회 공약인 '여당만의 제3자 추천 특검법'이 필요하다는 입장을 고수 중이다. 한 대표는 지난 4일 야당의 제3자 추천 특검법 제출 후 기자들과 만나 "내용은 봤지만 바뀐 게 없었다. 제 입장은 (기존과) 같다"고 했다. 한 대표 측 당 핵심 관계자 역시 <아이뉴스24>와의 통화에서 "한 대표가 제3자 추천 특검법 도입을 위해 당 내 의원들과 현재도 개별 접촉을 이어가고 있고, 앞으로도 이어갈 것"이라고 설명했다.

반면 추 원내대표는 '어떤 방식이든 고위공직자범죄수사처 수사 결과가 나오기 전 특검은 안 된다'고 주장하고 있다. 추 원내대표는 지난 3일 "특검은 수사 기관 결과 발표 뒤 국민적 의혹이 해소되지 않는다고 판단될 때 특검을 검토할 것"이라고 했다.

이러자 당 공식 소통 창구인 대변인단도 제각각의 입장을 내놓고 있다. 곽규택 수석대변인은 4일 공식 논평을 내고 "결국 민주당이 미는 인사에게 특검을 맡기겠다는, 사실상 본인들 마음대로 하겠다는 심산"이라며 "우리 당은 공수처 수사 후에도 의혹이 남을 경우 특검을 추진한다는 것에 변함이 없다"고 강조했다. 당 수석대변인이 당대표의 입장과 정반대의 논평을 내놓은 것이다.

친한(친한동훈)계로 꼽히는 한지아 수석대변인에게 이같은 논평이 나오게 된 배경을 묻자, 그는 "자세히 보지 못했다. 곽 수석에게 물어볼 문제"라며 "한 대표 입장은 제3자 추천 특검법의 발의를 위해 개별 의원과 꾸준히 접촉을 하겠다는 것"이라고 강조했다.

그러자 곽 수석대변인은 통화에서 "한 대표의 입장과 큰 차이가 있는 논평은 아니다"라면서도 "우리 당의 입장은 공수처 수사를 지켜보고 미흡한 점이 있으면 그때 가서 특검 도입을 보겠다는 것이고, 한 대표는 그전이라도 당내 의견을 들어서 추진할 수 있으면 하겠다는 것"이라고 말했다. 당과 한 대표의 입장에 미묘한 차이가 있다는 것을 확인할 수 있는 대목이다.

이처럼 양측의 입장 차가 극명한 탓에, 여당은 특검 정국 난맥상을 뚫을 대안도 마련하지 못하고 있다. 추 원내대표는 전날 교섭단체 대표연설에선 정국 최대 이슈인 채상병 특검법 문제에 대해 언급조차 하지 않았다. 한 대표도 개별 의원과 접촉하며 제3자 추천 특검법 관철 설득에 사활을 걸고 있지만, 친윤(친윤석열)계 의원들은 한 대표의 설득에 잘 호응하지 않고 있는 것으로 전해진다.