LG화학, 中 골관절염 치료제 사업 본격화…"2000억 시장 공략"

[아이뉴스24 전다윗 기자] LG화학이 중국 골관절염 치료제 시장 공략에 본격적으로 나선다.

LG화학은 중국 파트너사 이판제약이 LG화학의 1회 요법 골관절염 치료제 '시노비안(중국 수출명 히루안원)'을 중국 시장에 출시했다고 3일 밝혔다.

이판제약은 지난 2000년 설립된 중국 항저우 소재 종합제약사다. 항염증, 항암, 내분비·대사질환 등 폭넓은 사업 포트폴리오를 바탕으로 중국 전역에 촘촘한 영업망을 구축하고 있다. 현재 임직원 6000여 명, 연매출 1조원(8억 달러) 규모를 기록하고 있으며 2022년 '중국 100대 혁신 제약사 목록'에 등재될 만큼 R&D 및 상업화 역량을 높게 평가받고 있다.

시노비안은 LG화학이 자체기술로 개발한 골관절염 치료 신약이다. 지난 2014년 국내 출시한 가교제 결합 히알루론산(HA) 성분으로 1회만 투여해도 기존 다회 투여 제형과 유사한 치료 효과를 낸다.

중국 무릎 골관절염 환자 대상 임상 3상 결과 시노비안의 무릎 통증 감소 및 관절 기능 개선 효과, 안전성이 대조약인 다회 제형 HA 주사제품과 유사한 것으로 나타났다.

LG화학은 시노비안의 투약 편의성, 국내 시장에서의 선도적 지위 및 사업 경험을 바탕으로 중국에서도 빠른 시장 침투가 가능할 것으로 분석해 이판제약과 사업 파트너십 계약을 체결하고 단계적으로 사업을 준비해 왔다.

이판제약은 지난 2019년 8월 현지 임상 3상을 시작해 2021년 12월 판매허가를 신청했고, 지난해 4월 판매허가를 획득했다. 이후 약 1년간 중국 정부와 협상을 거쳐 국가 의약품 보험 목록(NRDL)에 시노비안을 등재시켰다.

의약품 시장조사기관 아이큐비아에 따르면 중국 골관절염 HA 주사제 시장은 2000억원 규모로 미국, 일본에 이어 전 세계 세 번째 규모다. 현재 중국 시장 내 1회 투여 제형은 시노비안이 유일하다는 점에서 중국에서 주로 처방되는 5회 투여 제형(1주 1회씩 5주 투약) 대비 확실한 경쟁 우위가 있을 것으로 회사 측은 보고 있다.

실제로 LG화학은 중국 의사들을 대상으로 치료 선호도 조사를 실시했는데, 설문 참여자 중 상당수(87%)가 원거리 환자 비율, 감염 노출 환경 최소화 등을 고려 시 1회 투여 제형에 이점이 있어 사용 의향이 있다고 긍정적 반응을 보였다.

LG화학은 시노비안 국내 사업 경험을 이판제약이 빠르게 흡수할 수 있도록 '온보딩프로그램'을 정기 운영하며 사업 역량 강화에 집중하고 있으며, 의사 대상 학술 콘텐츠 개발 및 한중 학술 교류를 통해 이판제약의 현지 영업 마케팅 활동을 적극 지원할 방침이다.

LG화학 프라이머리-케어 사업부장 황인철 상무는 "새로운 치료 옵션을 원하는 중국 관절염 환자를 위한 전략적 협업 체계 구축을 통해 시장 침투를 가속화할 것"이라며 "중국 내 최초 1회 제형 관절염 치료제 시노비안의 경쟁력을 바탕으로 치료 패러다임 변화를 주도해 나가겠다"고 말했다.

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