'2024년 글로벌경제신문 시니어 신춘문예대전' 시상식··· '新노년' 작가 19명 등단

[아이뉴스24 김동현 기자] 초고령화 시대를 맞아 역량 있는 '신(新)노년' 작가들을 발굴하는 '2024년 글로벌경제신문 시니어 신춘문예대전' 시상식이 지난 27일 오후 서울 여의도에 위치한 중소기업중앙회관 2층 상생룸에서 내빈과 수상자 등이 참석한 가운데 열렸다.

올해로 4회째를 맞은 '2024년 글로벌경제신문 시니어 신춘문예대전'은 국내 65세 이상 고령인구 '1000만 명'이란 사회 변화에 발맞춰 건강한 시니어들의 취미생활 권장과 문해력 향상을 통한 삶의 활력 증진을 도모하기 위해 마련됐다.

이번 공모전은 2000편 이상의 수작이 접수됐을 만큼 예비 시니어 작가들의 식을 줄 모르는 문학의 열정을 확인할 수 있는 축제의 장이었다. 그 결과 시와 수필, 동화, 단편소설 등 의 부문에서 총 19명의 새로운 문인이 탄생했다.

장재선(시인) 심사위원은 "세계적인 인구 변화는 향후 한 나라의 품격이 시니어의 문화 수준에 좌우될 것이란 방증"이라며 "특히 올해 작품은 시와 수필에서 오랜 공력을 느끼게 하는 다수의 작품들이 눈길을 끌었다"고 평가했다.

이어 "소설과 동화 부문은 작가 심신의 에너지가 많이 소모되기 때문에 시니어들이 도전하기 어려운 대표적인 장르"라며 "그럼에도 불구하고 이번 공모에서는 격을 갖춘 다수의 작품을 만날 수 있어 뜻깊었다"고 분석했다.

장 위원은 또 "삶의 가을과 겨울로 갈수록 문학청년 시절의 푸른 열정을 되살려야 한다"며 "공모에 참여한 모든 분들이 ‘글로벌 문인’이 되겠다는 다짐으로 긴 호흡을 지키며 꾸준히 작품활동을 이어가길 기대한다"고 전했다.

대상은 시 부문에 응모한 박병수 작가(도서관을 걸어 나간 책)에게 돌아갔다. 심사위원들은 시적 상상력을 언어로 벼려낸 솜씨가 감탄을 자아낸다고 입을 모았다. 난삽하지 않고 평이한 시어들로 새로움을 얻어낸 공력이 탁월하다는 평가다.

박 작가는 "처음 대상에 선정됐다는 수상 소식을 접하고 노후를 뭘 하며 보낼까 망설이다 결국 시(詩)를 쓰기로 결정했던 그날이 떠올랐다"며 "망설이는 제게 시(詩)의 지팡이를 선뜻 주신 심사위원을 비롯한 모든 분들께 감사드린다"고 소감을 밝혔다.

최종천 글로벌경제신문사장은 "모든 당선자 여러분께을 비롯해 행사에 각별한 관심을 보여주신 문화체육관광부와 대한노인회, 법무법인세종 등에도 감사의 마음을 전한다"며 "수상자들이 한국 문단에서 눈부신 활약을 펼칠 수 있길 응원하겠다"고 밝혔다.

아울러 "올해 행사는 정부 주무부처의 각별한 관심과 협력으로 문화체육관광부장관상훈을 추가하게 됐다는 점에서 매우 뜻깊다고 생각한다. 앞으로 더 크고 건실한 시니어 문학 애호가들의 등용문이 될 수 있도록 더욱 힘쓰겠다"고 강조했다.

유인촌 문체부 장관은 서면 환영사를 통해 "적극적으로 자신을 표현하고 주도적으로 사회에 참여하는 고령자들이 이 시대의 핵심 주체로 등장하고 있다"며 "이 행사는 문학을 사랑하는 '신노년'에게 집필과 등단의 꿈을 제공하는 기회의 장이 되고 있다"고 평가했다.

그러면서 "앞으로도 '2024년 글로벌경제신문 시니어 신춘문예대전'이 우리 노년층에게 삶에 활력을, 문학계에는 새로운 동력을 제공하는 신성한 역할을 해주길 기대한다"며 "정부도한국문학 진흥을 위해 더욱 힘쓰는 한편 한국문학의 다양성 확보를 위해 노력하겠다"고 밝혔다.

한편, 글로벌경제신문 주최로 열린 이날 시상식에는 최 대표이사와 류원근 편집국장(전무), 성대영 경영관리국장(상무) 등 주최사 임원들과 장재선 심사위원과 윤봉근 대한노인회 문화체육본부장 등을 비롯한 내빈과 당선자 등 100여 명이 참석했다.