'미래 사업' 키우는 LS에코에너지…이상호 대표 "2030년 매출 1.8조 목표"

[아이뉴스24 권용삼 기자] "해저케이블과 희토류 신사업을 확대해 2030년까지 매출을 2.5배 늘리겠습니다."

이상호 LS에코에너지 대표가 30일 서울 여의도 FKI타워에서 열린 '밸류업데이'에서 중장기 신사업 추진 및 매출 목표에 대해 이같이 말했다.

LS에코에너지는 전력망 수요가 폭발적으로 증가하는 전기화 시대를 맞아 전력·통신 케이블 사업을 확대하고, 해저 케이블과 희토류 영구자석 사업을 신성장동력으로 육성할 방침이다. 이를 통해 지난해 7000억원 규모의 매출을 오는 2030년 1조8000억원으로 확대하겠다는 목표다. 구체적으로 희토류 매출을 2000억원, 전선 등 기존 사업에서 1조원, 해저케이블 공장 6000억원 가량을 확보한다는 계획이다.

이 대표는 이날 "사업 주 무대인 베트남 발전 설비 용량 확대, 글로벌 전력 부족에 따른 수혜 등의 요인으로 기존 사업이 성장하는 상황"이라며 "전세계적으로 향후 15년 이상 대규모 전력 수요가 지속될 것"이라고 전망했다. 이에 회사는 베트남을 넘어 북미, 유럽 지역으로 글로벌 전력·통신 케이블 사업을 확대할 계획이다.

유럽 초고압 케이블 시장 공략을 위해서는 LS전선과 손잡고 해외 생산법인과 영업망을 활용해 주력 제품을 판매하는 '크로스 셀링' 전략을 구사한다. 이 대표는 "미국 투자를 확정했고, 이미 투자 보조금도 확보했다"며 "베트남과 유럽에서도 해저케이블 공장 건립을 검토 중"이라고 설명했다.

아울러 LS에코에너지는 유럽과 아시아, 북미를 중심으로 풍력발전 용량이 급증할 것으로 보고, 이들 지역에서 해저케이블 사업에 나선다. 이 과정에서 '현지화 전략'을 추진한다. 먼저 해외법인인 LS그린링크가 미국 에너지부로부터 1400억원 규모의 투자를 유치했고, 이를 바탕으로 북미 시장에 진출할 계획이다. 이 대표는 "해저케이블은 전체 생산 비용 중 물류비 비중이 20%에 달하므로 원가 경쟁력 측면에서 현지화가 필수"라며 "유럽도 시장 규모가 큰 만큼 놓치지 않기 위해 사업 진출을 적극 검토하고 있다"고 말했다.

또 베트남 내 항만 부지를 다수 보유한 베트남 국영가스기업 PTSC와 협력해 해저케이블 사업에 필수인 항만 인근 공장 부지 확보도 추진 중이다. PTSC가 해상풍력 관련 장비, 부품 제작 및 설치 기술을 다수 보유하고 있기 때문에 해상풍력 프로젝트를 수주할 가능성도 크다고 회사 측은 기대했다.

이와 함께 LS에코에너지는 베트남을 중심으로 희토류 영구자석 사업을 본격화한다. 베트남은 중국에 이은 희토류 매장량 2위 국가다. 회사는 베트남에서 대규모 희토류 산화물을 확보하고, 연내에 현지 희토류 금속공장을 착공할 계획이다.

이 대표는 "국내 최초로 베트남에서 대규모 희토류 산화물을 확보하고 있다"며 "30년간 베트남에서 사업을 한 만큼 LS의 이름으로 (제3국으로) 수출할 때 큰 이점이 있을 것"이라고 말했다. 이어 "희토류 원광을 영구자석으로 제조하는 밸류체인을 수직 계열화해 수요에 대응하고 기존 전기자동차(EV) 부품 사업과 연계해 전문 기업으로 도약하겠다"고 덧붙였다.

한편 LS에코에너지는 초고압 케이블 사업 등을 발판 삼아 지난해 사상 최대 영업이익을 올렸다. 올해 실적도 최대치를 기록할 것으로 기대하는 분위기다. 이 대표는 "전기화 시대로의 대전환 속에 LS에코에너지가 있다"면서 "지속 성장하는 기업으로 거듭나겠다"고 포부를 밝혔다.