중견기업 10곳 중 7곳 "올해 수출 작년 대비 유지·호전될 것"

[아이뉴스24 송대성 기자] 중견기업 10곳 중 7곳은 올해 수출 실적이 지난해와 비슷하거나 호전될 것으로 전망했다.

11일 한국중견기업연합회가 발표한 '2024년 중견기업 수출 전망 및 애로 조사 결과'에 따르면 중견기업의 45.5%가 올해 수출이 지난해 대비 확대될 것으로 집계했다. 유지될 것으로 본 기업은 26.9%였다.

수출 확대 전망에는 경기회복(38.8%)과 신규 진출 지역 매출 신장(35%)에 대한 기대감이 반영됐다. 업종별로는 자동차·트레일러 업종의 수출 확대 전망이 58.8%로 가장 높았다. 다음은 화학물질·제품, 석유, 식·음료품, 도·소매업 등 순이었다. 수출이 감소할 것이라고 응답한 중견기업은 '글로벌 경기 둔화 지속'(64.9%)을 가장 큰 위험 요소로 꼽았다. 원자재 가격 상승, 환율 변동성 확대, 물류 비용 상승 등이 뒤를 이었다.

수출 실적 개선을 위해서는 '비용 절감 및 생산성 향상'(33.1%) '수출국 다변화'(29.9%) '내수 비중 증대'(20.8%) 등의 노력을 기울이고 있는 것으로 나타났다. 중견기업의 31.6%는 수출 활성화를 위해 관세·부과세 등 세제 지원 강화가 필요하다고 답했다. 보증 등 무역금융 확대, 수출 마케팅 지원 등 지원 정책이 필요하다고도 응답했다. 중견련 관계자는 "중견기업의 수출 시장 확대를 위해서는 실적 위주의 평가에서 벗어난 전향적인 금융지원과 실효적인 세제 지원 방안을 모색해야 한다"고 강조했다.

중견기업의 75.1%는 3개 이상 국가에 진출한 것으로 집계됐다. 주요 수출 시장은 △미국 30.1% △중국 22.4% △일본 11.7% △베트남 10.4% △유럽 7.2% 순이었다. 수출시 어려움으로는 '통관 등 행정 애로'(25.1%)와 '해당국 수입 규제'(24.9%) '인증 등 기술 규제'(18.9%) '현지 법률 정보 부족'(17.9%) 등이 꼽혔다. 특히 해당국 수입 규제는 중견기업 수출 시장 상위 3개 국가인 미국, 중국, 일본에서 공통적으로 겪고 있는 애로인 것으로 나타났다.

중견기업의 34.3%는 신규 시장 진출을 계획하고 있다고 답했다. 이중 올해 하반기부터 내년 상반기 이내에 진출을 목표로 한 기업은 81.1%에 달했다. 51.5%의 중견기업들은 신규 시장 진출에 대한 필수적인 정보들이 부족하다고 했다.

이호준 중견련 상근부회장은 "경제적 불확실성이 여전한 상황 속에서도 72.4%의 중견기업들이 수출 실적 유지·호전을 전망한 조사 결과는 경제 활력 제고의 의미 있는 신호"라며 "안정적인 수출 시장 확보를 위해 정부의 정책적 지원이 뒷받침될 수 있도록 정부, 국회와 긴밀한 소통을 이어 나가겠다"고 말했다.