구심력 약해지는 민주당…이재명 '고구마 행보' 지속

[아이뉴스24 박정민 기자] 김용 1심 징역형 등 '사법리스크'와 함께 이상민 의원의 '총선 1호 탈당' 등 악재가 겹치면서 더불어민주당 이재명 체제의 구심력이 약해지는 모습이다. 잇따른 내분 조짐에도 이재명 대표가 '고구마 행보'를 이어가면서 당내에서는 이 대표가 당내 갈등 해결에 적극적으로 나서야 한다는 지적이 나온다.

4일 정치권에 따르면, 비명(비이재명)계 5선 중진에 해당하는 이상민 의원(대전 유성을)은 전날(3일) '총선 1호 탈당'을 선언했다. 그는 이날 "이재명 사당화와 함께 개딸, 강성지지자들이 당내 공론장을 완전 틀어막았기 때문"이라고 탈당 이유를 밝혔다. 비명·혁신계를 표방하는 '원칙과 상식(김종민·조응천·이원욱·윤영찬)' 의원들도 전날 '12월 중순까지 기다리겠다'며 추가 탈당 가능성을 시사하고 있다. 다만 이상민 의원과 달리 '내부투쟁'을 우선한다는 기조다.

최근 이낙연 전 대표, 김부겸·정세균 전 총리 등은 '연동형 비례대표제 지지'를 고리로 이재명 체제 비판에 가세하고 있다. 특히 이 전 대표 측은 '이재명 총선 불가론'을 내세워 김·정 전 총리 등과의 연대와 신당 추진 의사를 내비치고 있다. 당 관계자는 통화에서 "현역 의원이 아니더라도 당내 영향력이 강한 원로 정치인들이 압박하면 (이재명) 대표와 지도부는 부담을 느낄 수밖에 없다"며 "방치할수록 이 대표의 리더십은 더더욱 약해질 것"이라고 주장했다.

김용 민주연구원 부원장의 1심 징역형이 리더십 약화를 부추겼다는 지적이 나온다. 한 민주당 의원은 통화에서 "이재명 대표까지 올라가지 않더라도 측근 김 부원장의 징역형 자체로 이 대표의 당내 입지가 줄어든다"며 "비명계의 목소리는 거꾸로 커질 수 있다 '사법리스크'가 다시 이 대표의 보폭을 제한하는 셈"이라고 설명했다. 민주당계 원로인 손학규 전 민주당 대표(전 바른미래당 대표)도 이날 "사법리스크로 민주당이 꼼짝을 못하고 있다. 이 대표의 결단이 필요하다"며 이 대표의 사퇴를 에둘러 요구했다.

이재명 대표는 관련 문제에 침묵하며 '고구마 행보'를 이어가고 있다. 이 대표는 이날 최고위원회의 이후 서울 성북구 연탄봉사 등 외부활동에만 집중했으며 회의에서도 이상민 의원 탈당 문제를 따로 논의하지 않은 것으로 알려졌다. 이 대표는 김용 부원장 1심 판결에 대해서도 "재판이 끝난 게 아니어서 좀 더 지켜보겠다"는 입장만 밝혔다.

당내에서는 이 대표가 갈등 해소에 적극적으로 나서야 한다는 주문이 나온다. 한 중진 의원은 통화에서 "어쨌든 이 대표가 비명계 등과 소통하는 모습을 보여야 추가적인 탈당 움직임을 차단할 수 있다"며 "비명계와의 공개 회동 등 더 적극적인 노력이 필요하다"고 주장했다. 다만 지도부 관계자는 통화에서 "지금 홍익표 원내대표를 중심으로 당내 다양한 그룹을 만나 의견 수렴을 하고 있다"며 "비명계 특정 그룹(원칙과 상식 등)과만 공개적으로 만나면 다른 의원 그룹(더좋은미래, 민주주의4.0 등)을 차별하는 모습으로도 비칠 수 있어 조심스럽다"고 우려했다.

오는 7일 열리는 '중앙위원회'에서 당내 갈등이 확대될 수 있다는 지적도 나온다. 선거제도 개편, 대의원제 축소 등 친명·비명 간 대립하는 주제가 논의될 예정이다. 박용진 의원 등 비명계가 요구해 온라인이 아닌 전원 참석(대면 토론) 방식으로 진행된다. 중앙위원회는 민주당 소속 의원, 지역위원장, 주요 당직자 등(중앙위원)이 참여하는 당내 의결 기구다.

민주당 관계자는 "원칙과 상식 등이 (중앙위에서) 지도부가 추진하는 병립형 회귀, 대의원제 축소 등에 적극적으로 반대의견을 표출할 수 있다"며 "비명계의 영향으로 중앙위원들이 지도부 비판 수위를 높일 수 있다"고 전망했다. 그러나 한 지역위원장은 "원칙과 상식이 4명 정도인데 중앙위원들이 그들에게 공감할지 의문"이라며 "친명·비명 성향보다는 각자의 입장에 따라 의견을 개진하게 될 것"이라고 했다.