청주의료원 장례식장 ‘뒷돈’ 의혹 일파만파…“업계 관행”

[아이뉴스24 한준성 기자] 충북 청주의료원(원장 김영규) 장례식장에서 불거진 장례지도사들의 관행적인 ‘뒷돈 문화’ 의혹(아이뉴스24 9월 8·11일자 보도 참고)이 청주지역 모든 장례식장으로 확산하는 모양새다.

장례식장 배임 의혹을 최초 제기한 제보자 A씨가 “지역 대부분 장례식장에서도 이 같은 일들이 빈번히 발생하고 있다”고 주장하면서다.

아이뉴스24와 만난 A씨는 “장례 절차 시작부터 끝까지 이권이 개입할 수 있는 요소가 많다”며 “(뒷돈 문화는) 공공연한 관행처럼 이어져 오고 있다”고 주장했다.

그가 주장한 ‘뒷돈 문화’는 장례지도사들이 유가족과 상담 과정에서 특정 업체를 이용하도록 유도하면서 유가족들이 해당 업체를 이용할 시 업체로부터 적게는 40만원, 많게는 70만원의 사례금을 받는 방식이다.

또 다른 제보자들도 장례 업계의 이 같은 부적절한 행위를 다수 제기했다.

특히, 최초 의혹이 불거진 청주의료원 장례식장뿐 아니라 지역 대부분 장례식장에서 공공연하게 같은 방식의 ‘뒷돈 문화’가 횡행하고 있다는 것이다.

게다가 업체 측이 장례식장 측에 뒷돈을 주고 장례 물품을 납품하는 일명 ‘리베이트’도 적지 않다는 주장도 나왔다.

이들의 주장을 종합하면 일부 장례지도사들은 장례문화에 익숙하지 않은 유족들이 정신없는 틈을 타 업체를 알선하고, 그 대가로 업체로부터 소개비를 받는 데다 일부 물품을 ‘끼워팔기’하는 셈이다.

또 다른 제보자 B씨는 “청주의료원 일부 장례지도사들이 근무하는 날에는 유독 (알선 행위가) 심했다”며 “당시 상주들에게 물어보면 쉽게 알 수 있을 것”이라고 했다.

B씨는 장례지도사들이 알선 행위를 했을 것으로 추정되는 장례업체 이름과 장례식이 치러진 일자를 제시하기도 했다.

한 장례업체 대표는 “이 문제에 대해 특별히 할 말은 없다”며 “다만, 가장 피해를 보는 것은 유족들”이라고 말을 아꼈다.

그러면서 “장례지도사가 유가족 슬픔을 이용해 이득을 챙기는 일은 없어져야 한다”고 꼬집었다.

아이뉴스24 보도와 관련해 청주의료원은 자체 내부감사를 벌이고 있다. 조만간 경찰에 수사를 의뢰할 예정이다.

충북도의회에서도 청주의료원이 충북도 산하 공공의료기관인 만큼 하반기 행정사무감사에서 이번 사안을 짚어볼 것으로 전해졌다.