[이재용 대국민 사과 한달] 숨 가빴던 5월…또다시 '사법리스크 덫'

[아이뉴스24 이연춘 기자] 이재용 삼성전자 부회장이 대국민 사과 이후 숨가쁜 한달을 보내고 있는 가운데 삼성은 또다시 초긴장 상태에 놓였다. 검찰의 구속영장 청구로 이 부회장이 속도를 내고 있는 '뉴삼성' 행보에 제동이 걸릴 수 있다는 우려가 나온다.

5일 재계에 따르면 서울중앙지검 경제범죄형사부는 4일 이 부회장과 최지성 옛 삼성 미래전략실장(부회장), 김종중 옛 미전실 전략팀장(사장)의 구속영장 청구서를 법원에 접수했다.

이 부회장에 대한 구속영장 청구는 지난 2017년 2월 17일 이후 3년4개월여만이다. 이 부회장은 국정농단 사건으로 인해 구속영장이 집행 된 후 재판을 받다 2018년 2월 집행유예로 석방됐지만, 또다시 구속 위기에 놓이게 됐다.

이번 구속영장 청구를 바라보는 재계는 불편한 기색이 역력하다. 재계 A그룹 관계자는 무리한 수사에 무리한 영장이라고 밖에 할 수 없어 보인다고 강조했다.

이 관계자는 "자존심이 상했다는 이유로 검찰이 오기를 부린 것으로 보인다"며 " 수사심의위원회 소집을 신청하자마자 구속영장을 청구하는 식이라면 이런 제도는 도대체 왜 있는 것이냐"고 비판했다. 피의자는 억울함을 호소할 방법이 없는 것 아니냐고 그는 반문했다.

이 부회장은 삼성그룹 경영권 승계의 최대 수혜자로, 삼성물산 제일모직의 합병과삼성바이오 분식회계를 통해 불법 승계를 주도한 혐의를 받고 있다.

삼성전자는 이 부회장 구속영장 청구와 관련된 공식입장을 밝히진 않았지만 또 한 차례의 리더십 마비는 창사 이래 최대의 격랑에 빠트릴 것이란 위기 의식이 가득하다.

앞서 지난달 6일 이 부회장이 아버지 이건희 삼성전자 회장 때부터 내려온 경영권 승계 의혹과 노조 설립 방해 문제에 대해 국민들 앞에 고개를 숙였다. 지금 한차원 더 높게 비약하는 새로운 삼성을 꿈꾸고 있다고 이 부회장은 전했다.

이 부회장은 "끊임업는 혁신가 기술력으로 가장 잘하는 분야에 집중하면서도 신사업에 과감하게 도전할 것"이라며 "우리사회가 보다 더 윤택해지도록 하고 싶고 그래서 더 많은 분들이 혜택 누릴 수 있도록 하는데 기여하고 싶다"고 했다.

그는 "최근 2~3개월 걸친 위기 상황에서 저는 진정한 국격이 무엇을 의미하는지 절실히 느낀다"며 "목숨을 걸고 생명을 지키는 일에 나선 의료진, 공동체를 위해 발밧고 나선 자원봉사자들, 배려와 나눔을 실천하는 많은 시민들. 이런 분들 보면서 무한한 자부심 느꼈다"고 밝혔다. 또한 "기업인의 한 사람으로서 많은 것을 뒤돌아보게 되었고 어깨는 더욱 무거워졌다"면서 "대한민국 국격에 어울리는 새로운 삼성을 만들겠다"고 덧붙였다.

재계 관계자는 "국가적인 위기 상황에서 도주의 우려도 전혀 없는 이 부회장에 대해 굳이 구속영장을 청구한 이유를 모르겠다"면서 "우리 경제에 악재일 수밖에 없다"고 했다.

다른 관계자는 "삼성그룹 합병 의혹과 관련한 수사는 애초 이 부회장을 겨냥한 수사"라며 "내외부적 요인으로 관련 수사가 길어진 상황에서 이 부회장에 대한 처벌 수위가 국민 기대치보다 낮다면 검찰개혁에 대한 여론은 더욱 거세질 것"이라고 말했다.

아울러 변호인단은 수사심의위 심의 신청 직후 검찰의 즉각적인 구속영장 청구는 선진 검찰개혁 제도를 스스로 무너뜨리는 행태라고 반발했다.

이 부회장 변호인 측은 "이번 사건 수사는 1년 8개월이라는 장기간에 걸쳐 50여 차례 압수수색, (삼성 전·현직 임원) 110여 명에 대한 430여회 소환 조사 등 유례가 없을 정도로 강도 높게 진행됐다"며 "이 부회장과 삼성그룹에서는 경영 위기 상황에서도 검찰의 수사를 묵묵히 받아들이면서 성실하게 수사에 협조해왔다"고 밝혔다.

이어 "수사가 사실상 종결된 시점에서 이 부회장 등은 검찰이 구성하는 범죄 혐의를 도저히 수긍할 수 없어 국민의 시각에서 수사의 계속 여부와 기소 여부를 심의해 달라고 대검찰청 수사심의위원회 심의신청을 접수했던 것"이라고 설명했다.

한편 이 부회장은 본인에게 제기된 각종 혐의를 강하게 부인한 것으로 전해졌다. 이 부회장은 삼성바이오로직스 회계처리 및 삼성물산 합병 등 제기된 의혹에 대해 "보고 받거나 지시한 사실이 전혀 없다"고 진술한 것으로 알려졌다.

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