숨진 국정원 직원 감찰 여부 놓고 진실공방

[윤미숙기자] 지난 18일 국가정보원 해킹 프로그램 운용 관련 유서를 남기고 스스로 목숨을 끊은 국정원 직원 임모(45)씨가 숨지기 전 내부 감찰의 압박에 시달렸는지 여부에 대한 엇갈린 주장이 나오고 있다.

21일 <한겨레>는 사정당국 관계자를 인용, 임씨가 지난 14일께부터 국정원에서 직무와 관련한 특별감찰을 강도 높게 받았고 스스로 목숨을 끊은 당일에도 오전 10시부터 국정원에서 후속 감찰을 받기로 돼 있었던 것으로 확인됐다고 보도했다.

이 신문에 따르면 사정당국 관계자는 "임씨가 출석시간까지 국정원에 나타나지 않자 감찰당국이 가족에게 연락했고, 가족도 뒤늦게 임씨에게 연락했으나 통화가 되지 않자 사고를 의심해 당국에 신고한 것으로 안다"고 전했다.

이는 해킹 프로그램을 사용해 민간인을 사찰했다는 의혹이 불거지자 국정원이 관련 업무를 담당했던 임씨를 상대로 고강도 감찰을 벌였고, 심리적 압박을 느낀 임씨가 스스로 목숨을 끊었다는 추측을 가능케 하는 대목이다.

논란이 불거지자 국정원 출신으로 국회 정보위원회 여당 간사를 맡고 있는 새누리당 이철우 의원은 당 상임위원장·간사단 연석회의에 참석해 "확인 결과 이 직원에 대해서는 (감찰실에서) 전화로 몇 마디 물어본 것밖에 없다"며 "이 직원은 감찰 대상도 아니었고 감찰이 예정돼 있는 것도 아니었다"고 반박했다.

반면 새정치민주연합 '국민정보지키기위원회' 위원장인 안철수 의원은 기자간담회에서 "언론사 몇 곳도 확인을 한 것으로 안다. 추측컨대 아주 강도 높은 감찰이 있었을 것"이라고 주장했다.

안 의원은 "국정원 내부 사정을 들으니 토요일에 감찰을 하는 경우가 거의 없는데 그날(임씨가 스스로 목숨을 끊은 날)도 (감찰실에서) 오전 10시까지 출근해 감찰을 받으라고 해서 (임씨가) 새벽에 출근한 것으로 파악된다"고 말했다.

안 의원은 "만약 감찰이 없었다면 그것은 더 큰 문제"라며 "국가적으로 이렇게 큰 일에 국정원 내부가 무심히 지나치고 감찰을 안 했다면 있을 수 없는 일"이라고 강조했다.