테슬라 전기차에 삼성SDI 배터리 장착?

[김익현기자] "테슬라 전기 자동차에 삼성SDI 배터리가 장착되나?"

전기차로 미국에서 돌풍을 일으키고 있는 테슬라가 삼성SDI와 배터리 공급 협상을 진행하고 있다고 로이터를 비롯한 주요 외신들이 6일(현지 시간) 보도했다. 테슬라는 현재 파나소닉으로부터 배터리를 공급받고 있다.

로이터통신은 이날 두 회사 사정에 정통한 소식통을 인용, "배터리 공급 협상이 90% 가량 진전됐다"고 전했다. 이 매체에 따르면 두 회사는 배터리 뿐 아니라 터치스크린 같은 부품도 함께 구매해달라는 삼성SDI의 요청을 놓고 막판 조율 중인 것으로 알려졌다.

'제2의 스티브 잡스'로 통하는 엘런 머스크가 창업한 테슬라는 전기차를 상용화하는 데 성공하면서 큰 주목을 받고 있다. 하지만 최근 이 회사의 전기차 ‘모델S’가 주행 중에 불이 나는 사고가 발생하면서 배터리 안전성 문제가 도마 위에 올랐다.

사고 차량에 장착돼 있던 배터리는 일본 파나소닉이 만든 원통형 제품이다. 이 배터리는 노트북PC나 캠코더 등에 주로 사용하는 소형 원통전지를 여러 개 연결해서 만들었다.