'이명박-박근혜' 기축년 첫 조우 성사될까

이명박 대통령이 오는 30일 한나라당 최고·중진회의 의원들과 오찬회동을 계획한 것으로 알려지면서 기축년 새해들어 이 대통령과 박근혜 전 대표간 기축년 첫 조우가 이뤄질지 관심이 모아지고 있다.

이번 회동 계획은 이 대통령의 요청으로 마련된 것으로 알려졌고, 청와대가 각 최고위원과 중진의원들에게 공문으로 공식 요청한 상태. 박 전 대표측도 청와대로부터 회동 참석 요청을 받았으나, 아직 참석 여부를 확정하지 못한 것으로 알려졌다.

이 대통령과 박 전 대표는 지난 8월 중국 후진타오 주석의 방한으로 대면한 적은 있지만 당청간 공식 만남은 지난 5월 '이명박-박근혜' 양자 대변 이후 처음이 된다.

하지만 이 대통령과 박 전 대표간 껄끄러운 관계가 지속되면서 이번 회동이 성사될지는 불투명하다.

그간 촛불파동과 미국發 금융위기 등 여권의 정치적 위기마다 '박근혜 총리설' 대북특사설' 등 '박근혜 역할론'이 제기됐지만 번번이 무위로 그치면서 '이명박-박근혜' 양측의 간극은 더욱 벌어진 상태다.

지난해 10월부터 친이계 중심으로 '박근혜 역할론'이 급부상했으나 이마저도 무산되자 친박측에서는 '先신뢰회복'을 요구하며 강한 불쾌감을 나타내는 등 양측간 골은 깊어져 있다.

때문에 일각에서는 최고중진회동 전 이미 이 대통령과 박 전 대표간 관계개선이 선행됐어야 했다는 지적이 나오고 있다. 또 박 전 대표가 불참쪽에 무게를 두고 있는 것 아니냐는 관측도 조심스레 제기되고 있는 실정.

하지만 박 전 대표는 회동 참석 여부에 대한 명확한 입장을 내놓지 못하고 있다. 박 전 대표측 한 관계자는 이날 기자와의 통화에서 "청와대로부터 요청을 받았으나 (참석여부는)아직 알 수 없다"며 아직 참석 여부를 결론을 내지 못한 분위기를 우회적으로 전했다.

그렇더라도 회동 불참은 역효과를 불러올 수 있다는 점에서 참석여부를 쉽사리 결론내지 못하고 있는 것으로 보인다. 경제 한파 속에서 화합의 제스처를 취해야 할 정치권이 계파갈등에 매몰돼 있다는 비판을 피할 수 없을뿐더러, 계파갈등의 책임이 박 전 대표로 전이될 가능성이 높기 때문.

이번 회동에선 이 대통령은 2월 임시국회에서의 미디어관련법과 한미FTA비준동의안 등 쟁점법안의 조속한 처리를 요청할 것으로 보인다.

한편 오는 30일 회동에 초청받은 최고위원·중진 의원은 박희태 대표와 정몽준 최고위원, 홍준표 원내대표 등 당 지도부와 박 전 대표를 비롯한 3선 이상의 의원 등 총 22명이다.