[기자수첩] "우리만 죽이려 한다"는 LH 직원 항변이 이해되는 이유

[아이뉴스24 이영웅 기자] "너무 억울하다. 왜 우리한테만 뭐라고 하느냐. 사내에서 듣기로 정치인 국회의원이 해먹은 게 우리 회사 직원보다 훨씬 많다고 들었다. 특히 민주당 소속 정치인들이 LH에 정보요구해 투기한 사례를 몇번 봤다는 소문도 있다. 일부러 시선 돌리기 위해 LH만 죽이려는 것 아니냐"(한 LH 직원)

한국토지주택공사(LH) 직원의 신도시 땅투기 의혹과 관련한 수사가 본격적으로 이뤄지고 있다. 지난 9일 경기남부경찰청은 LH 본사와 경기지역 과천의왕사업본부, 인천지역 광명시흥사업본부 등을 압수수색했다. 또 관련 의혹을 받는 피의자 13명에 대해 출국금지 조치도 이뤄졌다.

하지만 정작 투기 의혹은 LH 직원뿐만이 아니라 정치인과 공직자들까지 확산되고 있다. 더불어민주당 소속이던 시흥시 A의원이 땅투기 의혹이 커지자 사표를 제출한 데 이어 같은 당 양이원영 의원의 모친 역시 신도시 인근에 토지를 매입한 것으로 드러났다.

시흥시의회 도시환경위원장을 맡은 A의원은 지난 2018년 10월 딸 명의로 신도시 개발 예정지 내 과림동 임야 130㎡를 매입했다. 과림동은 A의원의 지역구인 4개 동 가운데 한 곳이다. 이곳에 건축허가를 받아 2층짜리 상가주택을 짓고 2019년 등기까지 마쳤다.

이곳 주변에는 온통 폐기물업체로 둘러싸여 악취와 소음이 계속되는, 사실상 주거가 부적합한 곳이다. 이 때문에 시의회 도시환경위원장이던 A의원이 사전에 도시개발 정보를 알고 땅 명의로 투기한 것 아니냐는 의혹이 제기됐다.

이같은 논란이 커지자 A의원은 민주당을 탈당했다. 민주당 지도부는 일벌백계하겠다고 선언했지만, 정작 민주당 경기도당은 A의원 사표를 바로 수리하면서 민주당의 윤리감찰단 조사는 사실상 물거품됐다. 야권은 거세게 비판하고 나섰다.

같은 당 양이원영 의원의 어머니 역시 신도시 투기 의혹에 휘말렸다. 국회 고위공직자 재산변동신고서에 따르면, 양이 의원의 어머니 이모씨는 지난 2019년 8월 경기 광명시 가학동 산42번지(전체 9421㎡·약 2천850평) 중 66㎡(약 20평)를 지분공유 형태로 매입했다.

가학동 일부는 정부의 광명시흥 신도시로 지정된 곳이다. 하지만 이씨가 사들인 부지는 LH가 개발하는 신도시에는 포함되지 않았다. 하지만 신도시 예정지 바로 인근에 개발정보를 알고 투자했을 가능성도 배제할 수 없다.

결국 양이 의원은 입장문을 내고 사과했다. 양이 의원은 "최근 LH 사건이 발생하기 전까지 어머니께서 인근에 임야를 소유하고 계신 사실을 알지 못했다"며 "LH 사건으로 분노하고 계신 국민들께 죄송한 마음"이라며 가학동 땅을 처분하겠다"고 밝혔다.

최근 직장인 익명 커뮤니티 '블라인드'에 올라온 LH 직원의 "억울하다"는 글에 많은 사람이 동조하는 이유다. 이번 기회에 정치인과 공직자까지 조사대상을 확대, 전모를 밝혀야 한다. 개발정보를 이용해 투기할 수 없다는 원칙을 세워야만 시장과 국민의 신뢰를 되찾을 수 있다. 신뢰가 전제되지 않은 정책은 지속가능할 수 없다.