[신격호 별세] 롯데家 두 형제, 사흘째 빈소 지켜…화해 분위기?

[아이뉴스24 장유미, 황금빛 기자] 롯데그룹 창업주 신격호 명예회장이 별세한 지 사흘 째인 21일에도 각계 각층의 조문객들이 이른 아침부터 빈소가 차려진 서울 아산병원을 방문하고 있다.

조문객들을 맞이하기 위해 신 명예회장의 장남인 신동주 전 일본 롯데홀딩스 부회장(현 SDJ코퍼레이션)은 이날 오전 8시 57분쯤 빈소에 도착했다. 이어 차남인 신동빈 롯데그룹 회장도 9시 18분께 침통한 듯 바닥을 바라보며 빈소로 들어갔다. 신 전 부회장은 전날엔 부인과 함께 동행했지만, 이날은 혼자 빈소에 도착했다.

경영권 분쟁 등으로 사이가 소원했던 두 사람은 2018년 10월 신동빈 회장의 국정농단·경영비리 재판 2심 선고 때 마주친 이후 1년 3개월여 만에 병원에서 다시 만났다. 그 동안에는 개인적으로도, 공식 석상에서도 만난 적이 없었다. 이로 인해 신 명예회장은 결국 두 아들이 화해하는 모습을 보지 못한 채 눈을 감았다.

오랜 기간 동안 소원했던 두 사람은 신 명예회장의 별세를 계기로 얼굴을 마주하며 함께 빈소에서 상주 역할을 하고 있다. 또 두 사람은 신 명예회장이 별세한 당일 밤 9시에도 신준호 푸르밀 회장 등 일가족 30여 명과 함께 초례(장례를 시작하고 고인을 모시는 의식)를 함께 치렀다.

이에 일각에서는 두 사람의 물리적 거리가 좁아진 만큼 관계가 개선됐을 것이라는 추측을 내놓고 있다. 장례를 치르려면 형제간 머리를 맞댈 수밖에 없기 때문이다. 하지만 재계에서는 신 전 부회장이 계속 일본 롯데홀딩스 이사직 복귀를 시도하며 경영권을 호시탐탐 노리고 있는 만큼 관계가 회복되지 않았을 것이란 관측이다.

재계 관계자는 "두 형제의 연결고리였던 아버지가 이제 없는 상황에서 신 전 부회장이 경영권 복귀를 계속 시도한다면 관계 개선은 이전보다 더 어려워질 수도 있다"며 "이번 장례일정이 마무리 된 후 신 전 부회장 측이 어떤 태도를 보일 지가 관건"이라고 밝혔다.

신 전 부회장 측 관계자는 "두 사람이 빈소에서 서로 대화를 나누는 지 확인은 어렵다"면서도 "신 명예회장의 마지막 가는 길을 잘 보내드리기 위해 (두 사람이) 만전을 다하고 있다"고 분위기를 전했다.

이날 오전에는 두 사람이 빈소에 들어서자 마자 롯데 출신인 소진세 교촌그룹 회장이 가장 먼저 빈소를 찾았다. 신 명예회장 별세 소식을 들은 직후 지난 19일에도 빈소로 달려 왔던 소 회장은 이날 한 시간 넘게 머무르며 신 회장 곁을 지켰다.

이 외에도 정·재계 인사들은 신 명예회장의 마지막 가는 길을 배웅하기 위해 연이어 빈소를 방문했다. 제프리 존스 주한미국상공회의소 이사회 회장은 9시 20분께 조문했으며, 뒤를 이어 김범석 쿠팡 대표도 임직원들과 함께 빈소를 찾은 후 "삼가 고인의 명복을 빈다"는 짧은 말을 남긴 채 길을 나섰다.

롯데 임원 중에선 오전 8시 42분에 황각규 롯데그룹 부회장이 조문객 맞이를 위해 가장 먼저 도착했으며, 이영구 롯데칠성음료 대표도 아침 일찍 빈소에 들러 고인을 애도했다.

오전 9시 38분쯤에는 필립 터너 주한 뉴질랜드 대사가 신 명예회장의 빈소를 찾았으며, 9시 55분에는 홍석현 중앙홀딩스 회장이 상주인 신동빈 회장을 찾아 위로했다. 신 회장은 터너 대사와 홍 회장이 조문을 끝내자 직접 배웅까지 해 눈길을 끌었다. 이후에는 이성열 SAP코리아 대표, 이봉진 자라코리아 사장도 빈소에 들렀다.

다만 신 명예회장과 사실혼 관계였던 서미경 씨는 지난 19일 밤 오빠인 서진석 전 유기개발 대표 부부와 함께 한 차례 빈소를 찾은 후 모습을 보이지 않고 있는 것으로 알려졌다.

롯데지주 관계자는 "서 씨가 전날에는 빈소를 찾지 않았다"며 "서 씨의 딸인 신유미 씨는 어느 누구도 얼굴을 몰라 빈소에 왔었는지 확인이 어렵다"고 말했다.