CU "가향 액상 전자담배 판매 중단 결정, 사실 아냐"

[아이뉴스24 장유미 기자] 편의점 CU가 GS25에 이어 가향 액상형 전자담배 판매를 중단키로 했다는 일부 언론의 보도에 대해 전면 부인했다.

25일 CU를 운영하고 있는 BGF리테일에 따르면 본사는 전날 내부 회의를 열고 쥴, 릴베이퍼 등 가향 액상 전자 담배 판매의 판매를 중단할 지와 관련해 논의는 했으나, 결정을 내리지는 않은 것으로 확인됐다.

BGF리테일 관계자는 "아직까지 내부 방침이 정해진 것도 아닌데 일부 언론에서 마치 사실인 것처럼 보도가 돼 당황스럽다"며 "일단 오늘 오전까지 판매 중단 결정을 내리거나, 가맹점들에게 공문을 보낸 적도 없는데 본사가 가향 액상형 전자담배 판매 결정을 한 것처럼 비춰져 내부 혼란이 가중되고 있다"고 밝혔다.

이어 "내부에선 판매 중단과 더불어 이에 따른 가맹점주의 반품·배상 문제에 대해 어떻게 해야 할 지 고민하며 전반적으로 논의만 하고 있는 상태"라며 "언제 결론이 날 지 현 상황에선 전혀 알 수 없는 일"이라고 덧붙였다.

앞서 GS25는 지난 24일부터 ▲쥴(JUUL)의 트로피칼·딜라이트·크리스프 3종과 ▲KT&G의 시트툰드라 1종을 포함한 총 4종의 판매를 중단했다. 이마트 역시 할인점과 삐에로쇼핑, 일렉트로마트 등 74개 매장에서 비엔토 7종과 릴렉스 2종 등 9종 제품의 가향 액상형 전자담배 판매를 중단했다. 이는 지난 23일 보건복지부의 액상 전자 담배 사용 중단 권고 발표 후 만 하루 만의 조치다.

보건복지부는 '액상형 전자담배 안전관리 대책 브리핑'을 통해 액상형 전자담배에 대한 유해성 검증이 완료되기 전까지 사용을 중단해 줄 것을 촉구했다. 지난달 액상형 전자담배 '사용자제'를 권고했지만, 최근 미국에서 액상형 전자담배로 중증 폐질환 환자가 발생한 사례가 늘어나고 있어 더 강도 높은 조치가 필요하다는 판단에서다. 국내에서도 지난달 20일 이후 의심사례가 1건 보고돼 정부의 긴장감은 더한 상태다.

GS25는 전날 전국 가맹점에 판매 중단과 해당 상품에 대한 매대 철수 조치가 담긴 공문을 배포했다.

GS25 관계자는 "이번 가향 액상 전자 담배의 판매 중단 조치는 보건 선진국인 미국이 현재 실행하고 있는 것과 동일한 수준"이라며 "앞으로도 국민 건강과 관련된 사안에 대해서는 눈높이를 엄격하게 적용해 선도적 기업으로서의 책임과 역할을 다해갈 것"이라고 말했다.