李 대통령 "신공항 공약 파기, 국익 위한 것"

[채송무기자] 이명박 대통령이 동남권 신공항 공약을 지키지 못한 것에 대해 국민에게 사과하면서 국가의 미래를 위한 것이었다고 해명했다.

이 대통령은 1일 기자회견을 열어 동남권 신공항 백지화에 대해 "동남권 신공항 공약을 지킬 수 없게 된 것에 대해 개인적으로 매우 안타깝고 송구스럽게 생각한다"면서 "특히 영남권 주민들께는 심심한 위로의 말씀을 드린다"고 사과했다.

이 대통령은 "비록 신공항은 여건상 짓기 어렵다는 결론을 내렸지만 해당지역 발전에 대한 정부의 관심과 의지는 변함없이 지속할 것임을 분명히 말씀 드린다"면서 "나라 살림을 책임진 대통령으로서 경제적 타당성이 결여될 경우 국가와 지역의 부담을 생각하지 않을 수 없었다"고 말했다.

그는 "후보 때 국민들에게 공약한 내용을 지키는 것이 도리이고 매우 중요한 것이 사실이지만 때로 이를 지키는 것이 국익에 반할 때는 계획을 변경하는 결단을 내릴 수밖에 없다"면서 "심사숙고를 거듭한 끝에 이 길을 선택할 수밖에 없었다. 이해를 구한다"고 말했다.

이 대통령은 공약을 지키지 못한 부담 때문인지 모든 공약을 지킬 수는 없다는 점을 강조했다.

그는 "지금 대한민국에 공약으로 집행되는 각종 사업이 140조원이 넘는데 그 중 그대로 집행돼서는 안될 사업이 많아 많은 것들이 수정될 것"이라며 "지자체장과 중앙정부가 선거 대 공약한 것을 다 그대로 하면 국가 재정이 따라갈 수 없다"고 말했다.

그는 용인시의 경전철을 예로 들면서 "공약을 한 사람이 다 집행할 수는 없다. 공약을 할때는 사업 타당성과 전문가 의견을 모두 검토해서 공약하는 것은 아니다"면서 "저도 동남권 신공항을 공약한 것은 사실이고 이를 집행하려고 했지만 면밀히 검토한 결과 경제성이 없었다"고 주장했다.

그는 "이 공약은 결정만 하면 대통령 임기 중에는 욕을 안 먹지만 다음 대통령부터 부담이 될 것"이라며 "대통령 한 사람 편하자고 국민이 부담되고 다음 세대까지 부담을 주는 사업을 나 하나 편하자고 결정해버릴 수 없다는 생각에서 결론을 내렸다"고 말했다.

한편, 이 대통령은 최근 여권과 지역 일각에서 일고 있는 내각 개편이나 청와대 개편에 대해서도 받아들일 뜻이 없음을 분명히 했다.

그는 "문제는 대통령 후보였던 저에게 책임이 있지 내각이나 청와대에는 책임이 없다"면서 "종합적 판단을 보고 받고 결단했기 때문에 이로 인한 내각이나 청와대의 문책성 인사는 없다"고 했다.

이 대통령은 또한, 자신의 여당 탈당을 요구하는 목소리에 대해서도 "탈당 여부를 이야기하는 것은 화가 난 분들이 한 말씀"이라며 "특별한 답변은 없다. 안정된 마음으로, 될 수 있으면 막말은 피하면서 서로 힘을 합쳐 지역발전에 매진하자"고 주장했다.