순연된 이완구 후보자 인준, 변수는?

[채송무기자] 이완구 국무총리 후보자의 인준을 위한 국회 본회의가 여야 합의로 16일로 미뤄졌지만 통과는 여전히 불투명해 보인다.

새누리당은 12일 이 후보자의 인준안 강행 처리를 시도했지만 정의화 국회의장의 벽에 부딪혔다. 정 의장은 이날 여야를 향해 더 합의를 하라고 종용하면서 인준안의 사회를 거부했다.

새누리당은 이날 국무총리 인사청문특위에서 자당 소속 특위 위원들만으로 인사청문 경과보고서를 채택한 것에 이어 정의화 의장 설득에 나서면서 인준안 처리를 위한 총력전에 나섰다. 유승민 원내대표와 친박계의 좌장인 서청원 최고위원 등이 국회의장실을 찾았지만 정 의장은 완강했다.

결국 새누리당은 입장을 바꿨다. 오는 16일로 국회 본회의를 바꿔 처리하기로 한 것이다. 정의화 국회의장도 이날은 이완구 총리 후보자 인준안에 대한 사회를 거부하지 않기로 했다.

새정치민주연합은 이 후보자에 대한 자진 사퇴를 요구한 입장에 변함이 없다는 입장을 밝혔다. 다만 야당은 좀 더 시간을 갖고 여론의 추이를 지켜보자는 기존의 주장을 관철한 만큼 명분을 확보했다고 할 수 있다.

이대로라면 이 후보자의 인사청문안은 16일에 무리없이 처리될 듯 보인다. 그러나 변수가 존재한다.

인사청문회가 끝나고 여론이 어떻게 형성될 지다. 야당 자체 여론조사에서는 이 후보자가 국무총리로서 '부적합하다'는 여론이 과반을 넘었다. 이같은 결과가 일반 여론조사에서도 이어지면 이 후보자와 여권은 부담과 상처를 안게 된다.

이 후보자에 대한 '부적격' 입장을 확정한 새정치민주연합이 늘어난 3일 동안 이 후보자에 대한 공격을 이어갈 수도 있다. 이 후보자에 대한 새로운 의혹이나 기존 의혹의 새로운 근거가 나오기 시작하면 인사청문회가 끝났음에도 후보자는 계속 상처를 받을 수 있다.

새정치민주연합 서영교 원내대변인은 본회의가 미뤄진 직후 논평을 통해 "이완구 후보자는 16일까지 해명되지 못한 의혹을 제대로 해명해야 한다"며 "오늘 또 다시 녹취록에 다 공개되지 못한 다소 충격적인 내용이 나왔는데 다시 한번 상황 판단을 해야한다"고 공세를 폈다.

이완구 후보자의 인준이 연기되면서 당초 계획됐던 개각과 청와대 인사개편 계획표가 무산된 것도 문제다. 박근혜 정부는 이 후보자의 인준이 완료되면 개각과 청와대 인사개편을 통해 집권 3주년의 국정동력을 얻으려 했다.

그러나 이 후보자의 인준 절차가 연기되면서 이같은 계획은 미뤄졌다. 청와대는 최근 "총리가 인준되면 제청을 받아 개각을 하겠다는 원칙에 변화가 없다"고 말했다.

개각과 청와대 인적개편이 이완구 총리 후보자의 인준이 이뤄지는 16일 이후로 미뤄지면서 구정 설 연휴의 분위기에 묻힐 수도 있다. 17일부터 사실상 구정 설 연휴가 시작다.

개각과 청와대 인사개편을 설 연휴 이후로 미루면 청와대 비선 논란과 아직도 끝나지 않은 연말정산 대란, 서민증세 논란으로 위기에 처한 정부가 반등의 기회를 잃게 된다. 이 후보자의 인준 순연이 어떤 영향을 미칠지 주목된다.