SKT, 5G 진화 위한 '네트워크 가상화' 기술 개발

[허준기자] SK텔레콤(대표 하성민)은 5세대(5G) 네트워크로의 진화를 위한 필수 기술로 평가받고 있는 네트워크 가상화 관련 2개 핵심 기술을 개발했다고 25일 발표했다.

첫 개발 기술은 범용 서버 및 가상화 기반 클라우드에서도 이동통신 서비스를 설계, 개발 및 구축할 수 있는 신기술 '오케스트레이션'이다. 이 기술은 기존 '네트워크 기능 가상화(NFV)'에서 한단계 나아가 가상화된 네트워크 기능들을 활용해 이동통신 서비스를 개발 및 구축해 소비자들에게 제공하는 기술이다.

'오케스트트레이션' 적용으로 가상화된 네트워크 기능들을 조합해 사물인터넷 전용LTE, 재난망 등과 같은 이동통신 서비스 개발 및 구축이 가능, 네트워크 운용 효율성이 극대화될 수 있다는 것이 회사 측의 설명이다.

또다른 기술은 차세대 기지국 개발을 위한 핵심 기술인 '클라우드 vRAN'이다. 노키아와 함께 개발한 이 기술은 기존 가상화가 통신망의 고속 기간망인 '코어망'을 가상화하는데 그쳤던 것과 달리 기지국을 포함한 전체 통신망을 클라우드 기반으로 가상화시키는 것이 핵심이다.

'클라우드 vRAN' 기술은 기지국에서 코어망까지 전체 통신망을 가상화하기 때문에 가상화된 통신 기능들을 자유롭게 구성·변경·관리가 가능해 망운용 효율성이 높여준다.

또한 단순히 데이터를 처리하는 수준이었던 기존 기지국과 달리 트래픽 제어, 동영상 최적화 및 압축 등 다양한 기능들을 통합 가상화 플랫폼에서 제공하는 차세대 지능형 기지국으로의 진화가 가능하다고 SK텔레콤은 설명했다.

SK텔레콤은 '오케스트레이션'과 '클라우드 vRAN' 기술 개발을 통해 새로운 네트워크 기술이나 서비스, 기능들을 도입하는데 걸리는 시간을 획기적으로 줄일 수 있을 것으로 기대하고 있다.

SK텔레콤 박진효 네트워크기술원장은 "오케스트레이션과 클라우드 vRAN 개발을 통해 네트워크 혁신이 촉진될 것으로 기대한다"며 "앞으로도 차세대 네트워크를 위한 기술들을 지속적으로 개발해 5G 시대로의 진화는 물론 다양한 산업과 ICT 기술이 만나 새로운 가치를 만드는 ICT 노믹스를 실현하는데 앞장서겠다"고 강조했다.