이한구 원내대표 '초고속 사퇴', 박근혜 때문?

[윤미숙기자] 11일 국회 본회의에서 새누리당 정두언 의원에 대한 체포동의안이 부결된 것과 관련해 당 지도부가 전격 총사퇴한 것을 두고 정치권 안팎에서 각종 추측이 난무하고 있다.

일단 이한구(사진) 원내대표가 밝힌 총사퇴 이유는 "정 의원 체포동의안 부결로 국민이 바라는 쇄신국회의 모습을 보여드리지 못했다"는 것이다.

새누리당이 19대 국회 출범과 동시에 국회 쇄신 방안의 일환으로 '국회의원 불체포 특권 포기'를 제시했으나, 정 의원 체포동의안이 부결됨으로써 '공약(空約)'에 그친 데 대한 책임을 지겠다는 취지다.

또한 전날 대선 출사표를 던진 박근혜 전 비상대책위원장의 대권가도에 악영향을 끼칠까 우려해 전격적으로 총사퇴를 결정한 것이라는 해석도 나온다.

하지만 정치권에서는 이 같은 표면적인 이유보다 심층적인 이유가 있을 것이라는 의구심이 확산되고 있다. 정 의원 체포동의안 부결에 따른 총사퇴라고만 하기에는 이 원내대표를 비롯한 원내지도부의 결정이 지나치게 속전속결이었다는 지적이다.

우선 이 원내대표의 사퇴가 '경제민주화 논란'과 무관치 않다는 분석이 나온다. 이 원내대표가 박 전 위원장 대선 경선 캠프 선대위원장을 맡은 김종인 전 비대위원과 경제민주화를 놓고 논쟁을 벌이다 결국 밀려난 것 아니냐는 것이다.

경제민주화는 박 전 위원장이 출마 선언을 통해 내세운 '국민행복 3대 과제' 중 첫 번째로 꼽을 정도로 힘을 싣고 있는 부분인 만큼, 박 전 위원장 입장에서는 경제민주화에 부정적인 이 원내대표가 껄끄러웠을 것이라는 주장도 나온다.

한편으로는 정 의원 체포동의안 부결에서 원내지도부 사퇴로 이어지는 일련의 상황이 국회 활동을 지연시키기 위한 일종의 '전략' 아니었겠느냐는 분석이 있다.

여야가 19대 국회에서 맞닥뜨린 쟁점은 민간인 불법사찰, 저축은행 사태, 방송파업, 한일정보보호협정 등으로 여권에 결코 유리하지 않은 사안이 대다수다. 12월 대선을 앞두고 정국 주도권을 잡아야 할 새누리당으로서는 달갑지 않은 상황인 것이다.

국회에서 이 사안들이 다뤄지는 것은 유력 대권주자인 박 전 위원장에게도 부정적 영향을 끼칠 가능성이 높다.

먼저 민간인 불법사찰, 저축은행 사태의 경우 현 정부를 겨냥한 것일 뿐 박 전 위원장과 직접적인 연관성은 없다. 그러나 새누리당이 집권 여당이라는 점에서 현 정부가 상처를 입는다면 박 전 위원장도 일부 타격을 피할 수 없다.

이와 관련해 야권은 이미 지난 4·11 총선 때부터 박 전 위원장과 이명박 대통령을 '이명박근혜'로 묶어 공세를 취하고 있다. 대선 전략 측면에서도 가뜩이나 경선 흥행을 기대할 수 없는 마당에 국회에서 휘발성 강한 이슈가 다뤄진다면 국민적 관심이 박 전 위원장 보다는 국회로 쏠릴 수밖에 없다는 점이 부담이다.

결국 이 원내대표의 전격적인 사퇴 선언은 박 전 위원장과 떼어놓고 생각할 수 없는 상황이 됐다.

이유야 어찌됐든 새누리당 원내지도부가 사퇴함으로써 향후 새로운 원내지도부가 구성될 때까지는 국회 운영에 차질이 불가피할 전망이다.