美 신용등급 하락이 한국에 미치는 영향? '두고 봐야'

[정수남기자] 스탠다드 푸어스(S&P)가 미국의 신용등급을 '트리플A(AAA)에서 '더블A플러스(AA+)'로 강등시킨 것은 우리나라 경제에 어떤 영향을 미칠 것인가.

한국 경제가 미국에 대한 의존도가 높다는 점을 감안할 때 미국의 신용등급 강등은 결코 예사롭게 볼 수 있는 사안은 분명 아닌 상황. 지난 2000년대 중반 중국이 부상하기 전까지 미국은 우리나라의 최대 교역국이었으며 현재도 중국에 이어 두번째 교역국을 유지하고 있다.

상황이 이렇고 보니 미국의 신용등급 강등에 대해서도 평가와 해석은 엇갈리는 실정이다.

금융권은 S&P의 신용등급 하향 조정은 오는 9월 미국 의회의 한·미 자유뮤역협정(FTA) 비준을 앞둔 상황에서 우리 경제에 악재로 작용할 공산이 클 것으로 보고 있다.

실제로 지난 5일 코스피지수는 전날보다 74.72포인트(3.70%) 하락한 1943.75로 마감됐다. 이날 코스피 하락폭과 하락률은 지난 2009년 11월27일 75.02포인트, 4.69% 하락 마감한 이후 20개월여 만에 최대다. 이날 외국인은 모두 4천60억원 가량의 매물을 내놓았고, 개인도 5천758억원을 매도했다.

증권 업계 한 관계자는 "최근 코스피 폭락의 원인이 미국 경기침체의 공포감 때문인지는 확실치 않지만 그리스 2차 지원 이후 유럽 신용 위험 상승은 미국 경기 또는 부채 문제와 연관돼 있어 미국 경제지표 회복의 중요성이 향후 장 움직임에 큰 영향을 미칠 것"이라고 설명했다.

실물 경기 역시 낙관론에 제동이 걸렸다.

올 들어 지난 6월까지 미국은 우리나라의 수출 비중에서 10%대를 유지했으나 7월이후에는 9.3%를 기록, 전년 같은 기간(11.5%)보다 2.2% 하락했다.

하지만 이같은 비관론과 달리 '속단은 금물'이라는 신중론도 있다.

지식경제부의 한 관계자는 "당장의 수출액으로 미국의 신용등급 여파를 판단하기에는 어려운 점이 있다"며 "지난 7월의 수출입 실적이 나와 봐야 이번 결정의 영향을 평가할 수 있을 것"이라고 강조했다.

재계의 한 관계자도 6일 "실질적으로 트리플A와 더블A플러스 사이에는 큰 차이가 없으며 글로벌 경제 전반에 미치는 영향은 크지 않을 것"이라고 분석했다.

이같은 상황에서 정부는 정부는 시장에서의 위기감 해소와 적절한 대응을 위해 대책 마련에 부심하고 있다.

기획재정부는 미국의 변화가 우리 경제에 미치는 부정적 영향을 최소화시키기 위해 금융시장 동향에 대한 모니터링을 강화하고 불안심리 차단에 주력할 방침이다.

이와 관련, 임종룡 재정부 차관은 오는 7일 한국은행, 금융위원회, 금융감독원 등과 '긴급 경제금융상황점검회의'를 갖고 S&P의 미국 신용등급 강등 여파 등을 중점적으로 점검할 예정이다.

재정부의 한 관계자는 "정부는 시장상황과 우리 경제에 미치는 영향을 폭 넓게 점검하고 있다"며 미국 정부의 발표를 인용 "지난 7월 미국의 신규 고용이 8만~9만명 수준의 예상치를 넘어 12만명에 근접하는 등 긍정적 측면도 있어 시장 상황의 향방은 속단하기 어렵다"고 덧붙였다.