이재오가 내건 개헌 추진 이유는

이른바 '개헌 전도사'로 통하는 이재오 특임장관이 국회에서 열린 개헌토론회에 참석해 장시간을 할애해 개헌의 필요성을 주장했다.

이재오 특임장관은 27일 국회 헌정기념관에서 열린 개헌 관련 토론회에 참석해 축사를 하는 자리에서 30여 분 동안 일장 연설을 터뜨렸다.

박희태 국회의장, 안상수 한나라당 대표 등이 짧게 축사를 한 것에 비해서 너무나도 일방적인 개인 강연으로 비춰졌다는 지적도 있었지만 이 장관은 '개헌 당위성'을 설명하는 데 쉼 없었다.

이 장관은 축사 시작부터 "지난 5개월 동안 제가 개헌을 주장해 온 것에 대해 불필요한 오해도 있었다. 오늘 이 자리에서 제 진심을 말하고자 한다"며 운을 뗐다.

이어 이 장관은 "5년 마다 (대통령)선거를 치르게 되면 멀쩡한 사람도 원수가 되더라. 선거가 끝나면 깨지고 분열한다. 그런 선거는 고쳐야 하지 않겠느냐"며 권력구조 개편도 개헌의 한 요소임을 알렸다.

이 장관은 또 "대한민국은 현재 자산 255조, 1인당 소득 2만 달러를 넘어섰다. 수출 7위, 10대 경제 강국으로도 성장했다. 떄문에 이 시대에 맞는 헌법으로 개정해야 한다"고 주장했다.

과거 70년대 유신헌법, 1987년 헌법 9차 개정 등으로만 이 시대를 아우를 수는 없다는 것이 이 장관의 개헌 추진 요지이다. 최소 20여년 이상 변하지 않은 헌법 상으로는 국민 권익 등에 대해 채워줄 수 없는 사항이 많다는 것.

아울러 정략적으로 개헌 문제를 접근하는 것이 아니라는 입장도 분명히 했다.

이 장관은 한나라당 친박계가 선호하는 권력구조 개편안인 대통령 4년 중임제도를 받아 들일 수 있다고 언급했다.

이 장관은 "4년 중임제를 비롯 내각제, 이원집정제 등 무엇이든 생각해 볼 수 있다. 이런 모든 것을 논의해 봐야 한다"며 "시대 정신에 맞는 개헌 논의를 하자는 것이다"고 강조했다.

'정략적인 개헌'이 통하지 않는 이유도 설명했다.

이 장관은 "정략적인 목적이라면, 대통령 권한 강화나 임기 연장인데 이것은 안되지 않느냐, 그리고 어느 정(계)파가 개헌을 추진한다고 되는 것이 아니라 국회에서 해야 하는 것 아니냐. 원천적으로 정략 개헌은 안된다"고 말했다.

끝으로, 이 장관은 "국민 편하게 하자는 것이 지금 이 시대 개헌의 의의이다. 내년 안에 나라의 틀이 만들어졌으면 한다"고 강조했다.