[김前대통령 서거]정치지형 어떤 변화 올까

故노무현 전 대통령 서거에 이어 김대중 전 대통령의 서거가 정치지형에 어떠한 변화를 가져올지 주목된다.

정치무대의 두 거목이 잇따라 서거하는 엄청난 변화가 정국 기상도에 어떤 변화를 일으킬지 현재로선 예측하기 힘든 상황이다. 일단 한나라당과 민주당 등 각 정당들은 김 전 대통령을 애도하면서도 'DJ서거 정국'이 가져올 후폭풍을 예의주시하고 있는 분위기다.

검찰의 '박연차 게이트' 수사 압박에 결국 노 전 대통령이 스스로 목숨을 끊자, 비난의 화살은 이명박 정부로 쏟아졌고, 이 대통령과 한나라당의 지지율은 곤두박질쳤다. 노 전 대통령 조문객이 500만명을 돌파하는 등 파장은 실로 엄청났다. 노 전 대통령 영결식은 국민적 분노의 분출구가 되기도 했다.

김 전 대통령과 노 전 대통령의 서거는 성격 자체가 다르지만 김 전 대통령의 정치적 무게감을 감안하면 정치권에 몰고 올 파장 역시 클 것이라는 게 일반적인 예측이다.

노 전 대통령 서거 이후 김 전 대통령은 공개석상에서 "행동하지 않는 양심은 악의 편"이라며 "독재자에게 고개 숙이고 아부하지 말자"고 이명박 정부를 강도높게 비판, 파문이 일기도 했다.

당장 이명박 정부 집권2기 후반부의 국정운영 드라이브에 제동이 걸릴 듯하다. 지난 15일 이명박 대통령은 8.15경축사를 기점으로 청와대 개편 및 개각 등을 통해 새로운 추동력을 얻으려 했지만 서거 정국으로 청와대 개편 등 현 정부 집권 2기를 뒷받침할 인적쇄신 작업은 지연될 것으로 보인다.

당초 이르면 이번 주중 내각 개편이 이뤄질 것으로 관측됐지만 일단 연기된 것으로 알려졌다. 서거 정국 이후 민심의 향배가 어디로 향하느냐에 따라 현 정부의 기조 변화는 불가피해 보인다.

특히 김 전 대통령의 서거로 '민주개혁' 진영의 결집이 이뤄질 가능성이 높고 김 전 대통령의 이러한 메시지가 공개된다면 그 파괴력 또만 만만치 않을 것으로 예상돼 청와대와 한나라당은 예의주시할 수 밖에 없다.

한나라당 한 의원은 "노 전 대통령에 비해 충격은 덜하겠지만 현 정부의 일정에 차질은 불가피한 상황"이라며 "정치권에 상당한 변화를 가져올 것"이라고 조심스레 내다봤다.

두 거목을 잃은 민주당내 민주당 내 역학구도엔 적지 않은 변화가 예상된다.

민주당의 최고 구심점 격이던 김 전 대통령의 부재를 메우려는 '포스트 DJ'의 리더 자리를 향한 치열한 경쟁이 전개될 가능성이 높다. 우선 정세균 대표 등 지도부는 자신들이 '포스트 DJ' 시대 야권의 리더임을 자임하며 '민주당 중심의 야권통합'을 추진해 갈 것으로 전망된다.

이와 함께 미디어법 처리 논란으로 장외투쟁을 벌이고 있는 민주당은 서거 정국기간 정국을 주도할 가능성이 높다. 야권에서는 김 전 대통령의 서거를 계기로 미디어법 장외투쟁을 연계하면서 진보세력과의 연대를 통한 정국 반전을 시도할 것으로 관측된다.

그러나 민주당의 미디어법 장외투쟁에 대한 비판적 시각도 적지 않았던 만큼 조문정국 이후 자연스럽게 등원할 명분을 찾게 될 것이라는 전망도 나오고 있다.

단기적으로는 김 전 대통령 서거 이후 치러지는 10월 재보선이 민심 향배의 바로미터가 될 것으로 예상된다. 당장은 민주당에 유리하게 작용할 것으로 예상되지만 서거 정국 분위기를 어떻게 이끌고 가느냐에 따라 결과는 달라질 것으로 보인다.