한나라 참패, 노무현 참여정부와 닮은 꼴?

4.29 재보선에서 한나라당이 결국 '0:5'로 완패했다.

기대를 모았던 인천 부평을에서 맥을 쓰지 못했고, 경북 경주에서는 두 번이나 고배를 마셨다. 또한 한나라당 정몽준 최고위원이 버티고 있는 울산 북구도 진보진영에 자리를 내줘야 했다.

최악의 스코어로 재보선에서 참패한 한나라당은 내부 격랑이 불가피해졌다. 정국 주도권도 야당에 내주는 등 총체적 위기에 놓이게 됐다. 그 뿐 아니다. 이명박 정부의 국정운영 드라이브도 제동이 걸리게 됐다.

지난 참여정부 시절 야당이었던 한나라당은 각종 재보선에서 승승장구했다. 시간이 흐를수록 국정 주도권은 한나라당으로 넘어가게 됐다. 참여정부의 동력도 서서히 잃어가면서 급기야 국정 운영마저도 순탄치 못했다.

한나라당은 4월 재보선을 '경제살리기' 선거로 규정하고 그야말로 총력전을 펼쳤다. 하지만 야당의 결국 '정권 심판론'을 뛰어넘지 못한 것으로 판명났다. 여야의 '경제살리기', '정권 심판론'이라는 당초 재보선 성격이 퇴색되긴 했었으나, 이같은 결과는 유권자들이 '정권 심판론'에 힘을 실어준 것 아니냐는 게 대체적인 평가다.

때문에 일각에선 이날 재보선 결과를 두고 '야당의 정권 심판론이 겨우 시작에 불과하다'라는 조심스러운 관측도 내놓고 있는 실정이다.

실제 인천 부평을에서 당선된 민주당 홍영표측 관계자들은 "10월 재보선도 문제없다"면서 "무능하고, 비열한 여권을 견제할 야당에 힘을 실어줘야 한다는 국민의 판단이 표심을 통해 확인 된 것"이라고 해석했다.

이처럼 4월 재보선에서 '정권 심판론'이 우위를 점하면서 여권이 주도하던 각종 경제 개혁 법안과 미디어법 등 처리도 난관을 만날 것으로 예상된다.

더구나 한나라당이 지난 대선과 총선에서 지지기반이었던 수도권과 텃밭인 영남에서 패배를 했다는 점에선 치명적인 타격을 입게 됐다. 지난 경기교육감 선거에서 진보진영 후보가 당선된 데 이어 인천 부평을에서 민주당이 승리한 것은 시사하는 바가 크다.

민주당 홍영표 후보는 당선 직후 "이명박 정권은 지난 1년 동안 서민생활을 어렵게 하고 민주주의를 후퇴시키고, 남북관계를 위기로 몰아갔다"면서 "이번 선거는 오만과 독선을 거듭해온 이명박 정권에 경고장을 날린 것"이라고 강하게 비판했다.

경북 경주에서는 박근혜 전 대표의 위력을 다시 한번 실감케 했다. '친이-친박' 대리전으로 치러진 경주 재선의 투표율은 53.8%로 재보궐 선거구 중 가장 높았다. 개표결과도 무소속 정수성 후보와 한나라당 정종복 후보를 큰 격차로 눌러 이겼다.

부동층이 대거 나서면서 조직투표를 상쇄시켰다. 드러내지 않던 민심이 반영된 결과다.

사실상 경주가 '이상득-박근혜' 대리전으로 치러진 만큼 이번 선거 이후 당내 역학구도에도 상당한 변화가 예상된다. 비주류였던 친박 진영의 입지는 더욱 공고해질 수 밖에 없고 5월로 예정된 차기 원내 지도부 선출과 당협위원장 교체 문제에도 영향을 미칠 수 있다.

이 뿐 아니라 먼저 선거 패배에 따라 박희태 대표 등 당 지도부도 책임론에서 자유롭지 못할 것으로 예상된다.

이번 선거에선 차기 대권 주자의 영향력을 보여줬다. 정동영 후보는 차기를 도모할 계기를 만들었다. 반면, 한나라당 정몽준 최고위원은 울산북에서 한나라당 후보의 낙선으로 상처를 입었다.

당초 전주 덕진은 정 후보의 유세 과정에서부터 당선이 확실시됐다. 정동영 후보는 전북지역이 낸 유일한 대통령후보였던 만큼 지역민들이 정 후보에 거는 기대가 남달랐다고 볼 수 있고 이것이 압도적 지지로 이어진 것으로 분석된다.

선거 초반 민주당 이광철 후보에 크게 뒤졌던 신건 후보마저 당선된 결과 역시 정동영 후보가 이 지역에서 얼마나 큰 정치적 영향력을 갖고 있는 지 반증해주는 대목이다.