'뚫기만 하면 대운하' 청와대發 추진 시인

중단된 것으로 보였던 한반도대운하에 대해 청와대가 대운하 추진을 사실상 시인하는 듯한 발언을 해 논란이 일고 있다.

그간 청와대 뿐 아니라 정부와 여당은 대운하 언급에 대해 손사래를 쳐왔다. 지난 6월 이명박 대통령은 "국민이 원하지 않으면 추진하지 않겠다"고 여지를 남기기도 했지만 정부 부처의 대운하 추진 기획단을 해체하면서 대운하 추진이 중단된 것으로 비춰졌다.

그러나 국회 예산결산위원회에서 4대강 등에 2012년까지 물길정비·배수갑문 증설 등에 총 14조1천418억원이 투자된다는 내용의 국토해양부 문건이 공개됐고, 특히 대운하 계획의 출발점인 낙동강에만 56%를 차지하는 6조1천800억원이 투입되는 점을 두고 '대운하 재추진' 의혹이 재점화 됐다.

이러한 가운데 청와대 박병원 경제수석은 3일 서울 프레스센터에서 열린 관훈클럽 토론회에서 "4대강 수질 개선사업을 다 해놓고 대다수 사람들이 (운하를)연결하자고 하면 하지 말자고 할 수는 없다"고 말했다.

특히 박 수석은 "4대강 수질 개선사업이 운하가 되느냐 , 안되느냐는 경북 북부에서 소백산맥을 넘어가는 게 되면 대운하가 되는 것"이라며 4대강 정비사업이 대운하 사전 정지작업인 점을 사실상 시인한 셈이다.

박 수석의 발언에 대해 자유선진당 이명수 대변인은 4일 논평을 통해 "한반도 대운하를 편법으로라도 강행하겠다는 이명박 정부의 검은 속내를 여실히 드러낸 발언"이라며 "정부의 무모함과 오만함에 숨이 막힌다"고 비판했다.

이 대변인은 이명박 대통령의 '4대강 치수면 어떻고 운하면 어떠냐'라는 발언을 거론하며 "(이명박 대통령은)지난 6월 18일 기자회견에서 '국민이 반대하면 추진하지 않겠다'며 대운하사업단 해체 방침을 밝힌 지 불과 5개월여만에 자신의 발언을 스스로 뒤집을 수도 있다는 의사를 표명한 것"이라고 지적했다.

그는 "이명박 정부는 '4대강 수질 개선사업'이 대운하와 아무런 관련이 없다고 하면서 '경북 북부에서 소백산맥을 넘어가면 대운하가 되는 것'[이라는 주장을 거듭하고 있다"며 '국민을 하늘같이 섬기겠다면서 '한반도 대운하'를 가지고 이렇게 까지 국민을 농락할 수는 없다"고 질타했다.

민주당 김유정 대변은 이날 현안 브리핑을 통해 "내노라하는 정부여당의 인사들이 대운하를 놓고 하는 발언이 모두 다 제각각"이라며 "듣기 좋은 꽃노래도 한두번이라는 말이 있다. 참 피곤한 정권"이라고 힐난했다.