[권해주]대기업, '상생펀드' 결성 나서라

대기업과 중소기업의 상생이 경제계의 화두로 떠오르고 있는 가운데 '상생펀드' 얘기가 심심찮게 나오고 있다.

지난 5월 정부와 한국전력, LS산전, 현대중공업 등 대기업이 자금을 합쳐 500억원 규모의 전력 분야 전문투자조합을 결성키로 한 바 있다. 또 최근 KT는 중소기업 창업투자회사 6곳과 협약을 맺고 협력업체들이 향후 1년 간 300억원 정도의 투자를 받을 수 있도록 회사 추천에 나서는 한편, 성과에 따라 직접투자도 검토키로 했다.

척박한 국내 벤처투자 환경에서 대기업의 펀드 출자가 무엇보다 절실한 상황이다. 국내에선 대부분의 기관과 대기업이 높은 위험도 때문에 출자를 기피하고 있다. 미국에서는 주요 출자자로 참여하고 있는 대학재단도, 우리나라에선 마찬가지 이유로 자금 투입이 극히 미진한 상태.

담보 등 면에서 부담이 덜한 민간 투자자금은 시중은행의 대출이나 국책금융기관의 보증에 비해 훨씬 규모가 작은 편이다. 상생경영을 외치고 있는 대기업들이 벤처펀드 출자에 더 적극적으로 나서준다면 벤처캐피털의 투자여건이 지금보다 개선될 수 있다.

지난 5월 노무현 대통령 주재로 열린 대·중소기업 상생협력을 위한 3차 보고회의 자료를 보면, 10대 그룹의 상생경영 투자 규모가 지난 2004년 6천400억원에서 지난해 8천300억원으로 늘어난 것으로 나타났다.

각 대기업이 협력사 중심의 산발적인 상생경영보다 공동의 '상생펀드'를 만든다면 중소·벤처업계 전반에 도움을 줄 수 있는 상생투자가 될 수 있다. 모범적인 투자주체(업무집행조합원) 선정과 사후관리로 정평이 나 있는 모태펀드 총괄회사 한국벤처투자에 펀드를 맡기면 상생투자의 효과를 높이고, 위험도도 낮출 수 있을 것으로 보인다.

얼마 전 국정감사에서 신용보증기금에 대한 대기업의 출연 사례가 지난해 SK텔레콤 이후 전무한 것으로 드러났다. 외국인 등 대기업의 주요주주들이 조건 없는 출연을 꺼린다는 점이 주요 이유였다.

출연과 달리 출자에 의한 '상생펀드'는 원금보전은 물론 투자수익까지 올릴 수 있다는 장점이 있다. 출자기간이 5~10년으로 길다는 게 문제인데, 그렇기 때문에 자금의 여유가 있는 대기업이 나서달라는 것이다.

KT·SK텔레콤·KTF·LG텔레콤 등 통신 대기업들이 결성한 한국IT펀드(KIF)는 좋은 본보기가 되고 있다. 이들은 KIF를 활용해 지난 2003년부터 지난해까지 매년 1천억원 가량씩 3천억원의 자금을 벤처캐피털에 투입했다.

올해는 그간 KIF 출자조합이 거둔 수익금 300억원을 돌려받지 않고, 다시금 벤처캐피털에 재출자 함으로써 또 한 번 모범이 됐다.