현대로템, 다목적 무인차량 '4세대 HR-셰르파' 최초 공개

[아이뉴스24 최란 기자] 현대로템이 최신형 다목적 무인차량 '4세대 HR-셰르파' 디자인을 최초 공개했다.

현대로템은 지난 14일 제주도에서 열린 '2024 한국군사과학기술학회 종합학술대회'와 17일 대전에서 열린 '2024 첨단국방산업전'에서 4세대 HR-셰르파 디자인을 선보였다고 18일 밝혔다. 현대로템이 개발한 HR-셰르파는 군인을 대신해 감시나 정찰, 전투, 부상병과 물자 이송 등 다양한 작전과 임무를 수행하기 위한 다목적 무인차량이다.

이 차량은 현대차그룹과의 협업으로 탄생했다. 인공지능(AI)과 자율주행, 무인화, 전동화 등 고도화된 기술력뿐만 아니라 내구성과 안전성, 디자인 등 기본에 충실한 차량 제조 기술들이 HR-셰르파에 그대로 이식될 수 있도록 전사적 역량이 집중됐다.

HR-셰르파의 전반적인 디자인 콘셉트는 고대 그리스 중장보병 전투대형이자 당대 최고의 수비 전술로 불리던 ‘팔랑크스’에서 착안했다. 페르시아군을 제압할 때 사용되던 팔랑크스는 밀집대형으로 배치된 보병들이 방패로 견고한 벽을 치고 장창으로 적군을 내리찍어 공격하는 전술을 말한다. 강력한 방어력으로 병력 피해 최소화에 기여했던 팔랑크스 전술은 최근 전 세계적인 인구 감소로 인한 병력 공백을 무인 기술로 대체해 안보 강화에 이바지하고자 하는 HR-셰르파의 개발 목적과도 맞닿아있다.

현대로템은 차세대 무인화 장비로 다목적 무인차량 개발 사업을 방위사업청(방사청)에 최초로 제안했다. 전 세계적인 저출산과 인구 고령화로 군 병력 부족 현상이 심화하고, 전장 인명 피해 최소화가 우선시되는 추세 속에서 지속 가능한 군 운용을 위한 필수 대안으로 무인화 장비가 떠오르고 있어서다. 

그 결과 2020년 12월 방사청의 다목적 무인차량 신속시범획득사업을 단독 수주한 현대로템은 HR-셰르파 성능 개선을 위한 연구개발에 역량을 집중해 왔다. 신속시범획득사업은 민간에서의 4차 산업혁명 기술이 접목된 첨단 무기체계를 군에 빠르게 도입하기 위해 마련된 제도다.

현대로템 관계자는 "4세대 HR-셰르파는 대한민국 육군이 바라는 다목적 무인차량으로 완전히 거듭나기 위해 디자인부터 성능까지 모든 면에서 수많은 담금질을 거듭한 모델"이라며 "현대차그룹의 우수한 기술력이 집대성된 HR-셰르파가 향후 국가 안보의 한 축으로서 임무를 수행할 수 있도록 최선을 다하겠다"고 밝혔다.