애경그룹, 스톤브릿지캐피탈과 손잡고 아시아나항공 인수 나서

[아이뉴스24 황금빛 기자] 애경그룹이 아시아나항공 인수를 위해 사모펀드인 스톤브릿지캐피탈과 손을 잡았다.

애경그룹은 스톤브릿지캐피탈과 아시아나항공 인수를 위한 본입찰에 각각 전략적투자자(SI)와 재무적투자자(FI)로 참여한다고 21일 밝혔다. 본입찰은 내달 7일 예정돼 있다.

앞서 지난 9월 아시아나항공 매각 주간사인 크레디트스위스(CS)증권과 매각 주체인 금호산업은 아시아나항공 적격인수후보로 애경그룹, HDC현대산업개발과 미래에셋대우 컨소시엄, 사모펀드 KCGI(강성부 펀드)와 홍콩계 사모펀드 뱅커스트릿 컨소시엄, 사모펀드 스톤브릿지캐피탈 등을 선정해 통보한 바 있다.

당시 스톤브릿지캐피탈은 SI와의 컨소시엄 구성 계획을 밝히지 않았고, 추후 SI를 컨소시엄에 포함한다는 조건으로 적격인수후보로 선정됐다.

스톤브릿지캐피탈은 제주항공 경영 성공 노하우를 가진 애경그룹과의 컨소시엄이 아시아나항공 인수 후 국내 항공산업 발전을 이끌 수 있는 최고의 조합이라고 판단했다고 밝혔다.

애경그룹은 다수의 신뢰도 높은 FI와 협의해 오다 과거 협업 경험이 있는 스톤브릿지캐피탈과 손잡기로 함으로써 아시아나항공 인수에 대한 확고한 의지를 다시 한 번 분명히 했다. 스톤브릿지캐피탈은 2017년 애경산업 지분 10%를 투자한 바 있다.

스톤브릿지캐피탈 관계자는 "치열한 국내외 경쟁환경에서도 회사 설립 14년만에 제주항공을 우리나라 1등 LCC(저비용항공사)로 키운 애경그룹이야말로 아시아나항공을 조기에 정상화해 국내 항공산업의 글로벌 경쟁력을 높일 수 있는 최고의 파트너로 판단해 결정했다"고 설명했다.

애경그룹은 "전세계 항공사 M&A(인수합병)사례 중 항공사 운영 경험이 없는 회사가 항공사를 인수한 전례가 없다"며 "제주항공을 보유하고 있는 애경그룹과 아시아나항공의 M&A는 세계적인 트렌드와도 맞고 M&A 이후에도 각 항공사가 갖고 있는 현재의 정체성을 유지하면서 우리나라 항공산업을 재편하고, 나아가 우리나라 항공산업의 국제 경쟁력을 높일 수 있는 유일한 대안이다"고 말했다.

이어 "전세계적으로 항공업계가 실적 부진을 겪고 있는 가운데 제주항공 경영을 통해 축적한 운영 효율에 대한 노하우나 노선 경쟁력을 바탕으로 이번 인수를 통해 국내 항공산업에 대한 근본적인 체질개선이 가능할 것으로 생각한다"고 강조했다.