"北 '낮은 인건비' 장점, 中企 남북경협 참여의사 높아"

[아이뉴스24 김지수 기자] 국내 중소기업들 대부분이 낮은 인건비 등을 장점으로 꼽으며 향후 남북경협 재개 시 참여 의사가 있는 것으로 나타났다.

조봉현 IBK경제연구소 북한경제연구센터장은 15일 서울 여의도 국회 의원회관에서 열린 '남북경협 중소기업 참여확대와 상생발전' 세미나에서 "IBK경제연구소가 국내 중소기업 200개 업체를 대상으로 남북경협에 대한 인식조사를 실시한 결과 49.5％의 기업이 향후 사업에 참여할 의향이 있는 것으로 나타났다"며 "이중 76.8％의 업체는 낮은 인건비를 참여 이유로 응답했다"고 말했다.

조 센터장은 북한경제특구 내 제2 개성공단을 중소기업 협동화 단지 형태로 조성할 경우 ▲해외진출 U턴 기업 기자화 ▲입지비용 절감 ▲운송비 등 가변비용 절감 ▲현지 고용을 통한 인건비 절감 등의 효과를 누릴 수 있을 것으로 보고 있다.

조 센터장은 다만 법적 제도 마련과 전기, 통신, 교통 등 인프라 구축이 전제돼야 한다는 점을 강조했다. 경협 특별위원회 구성 및 특별법 제정, 국회 주도의 플랜 수립 등을 대안으로 제시했다.

조 센터장은 "과거 남북경협은 기업이 모든 리스크를 혼자 떠안아야 했기 때문에 중소기업의 참여가 미미할 수밖에 없었다"며 "앞으로의 남북경협은 대기업과 중소기업 간 균형 있는 동반 진출과 중소기업의 공동 진출로 시너지 효과와 리스크를 줄이는 효과를 극대화해야 한다"고 말했다.

조 센터장은 이어 "중소기업이 공동 참여 형태로 남북경협에 참여한다면 다양한 중소기업의 투자를 유도할 수 있다"며 "또한 협력을 통해 시너지 및 파급 효과를 극대화해 생산성을 증대시킬 수 있다"고 덧붙였다.