정치권, 유치원 논란 安 맹폭...安 "잘못 보도"

[아이뉴스24 이영웅기자] 더불어민주당과 정의당 등 정치권은 안철수 국민의당 대선후보의 유치원 발언을 한목소리로 비판했다. 안 후보의 유치원 공약에 대한 비판 여론을 바탕으로 정치 쟁점화하려는 모양새다.

사건은 일부 언론이 안 후보가 지난 11일 '사립유치원 유아교육자 대회'에 참석해 "병설유치원 설립을 자제하고, 현재 사립유치원에 대해서는 독립 운영을 보장하겠다"고 말했다고 보도한 데서 시작됐다. 국공립 유치원 중 하나인 병설유치원을 자제하겠다는 공약이 학부모들의 역린을 건드린 것이다.

권인숙 민주당 공동선대위원장은 12일 민주당 당사에서 진행된 선대위 회의에서 "안 후보의 공공보육 축소 발언을 보며 박근혜·최순실이 떠올랐다"며 "안 후보가 단 한 순간이라도 단설·병설유치원 추첨에서 떨어진 부모의 애타는 심정을 살폈는지 의문이다"라고 강하게 비판했다.

권 위원장은 "사립유치원의 학부모 부담금은 단설의 10배, 병설의 21배 수준이다"라며 "이 차이가 왜 유아를 둔 학부모들이 그토록 (안 후보의 발언에) 반발하는지 단적으로 보여준다"라고 지적했다.

홍익표 수석대변인 역시 논평을 내고 "안 후보는 국공립 유치원의 신설을 자제하고 사립유치원을 지원하는 취지의 공약 발표로 사립유치원 관계자들의 표를 얻으려 했다"며 "보육의 사회적 책임은 사설유치원으로, 일자리 책임은 민간으로 떠넘기는 안 후보는 제2의 이명박인가"라고 힐난했다.

심상정 정의당 후보 역시 이날 여의도 FKI 콘퍼런스센터에서 기자들과 만나 안 후보의 발언에 대해 "기본은 유보통합으로 가야 한다. 교육의 공공성을 획기적으로 높이겠다는 기준에서 사립유치원의 확대에 방점을 두는 것은 안 후보가 그간 얘기한 교육개혁 방향과는 상반된 것"이라고 지적했다.

같은 당 한창민 대변인도 브리핑을 통해 "안철수 국민의당 후보가 단설유치원 신설을 제한하고 사립유치원의 독립 운영을 보장하겠다는 보육 공약을 발표했다"며 "열악한 보육 현실을 전혀 파악하지 못하는 안철수식 탁상공론의 극치이다"라고 비판했다.

◆安 "정정보도까지 나갔지만 안 알려져" 아쉬움 토로

논란이 확산되자 안 후보는 이날 여의도 FKI 콘퍼런스센터에 기자들과 만나 적극 해명했다. 그는 "학부모님들께서 여러 염려가 많은 것으로 알고 있다"면서도 "제가 한 말에 대해 잘못 보도가 됐고, 정정보도까지 나갔지만, 여전히 많이 알려지지 않은 것 같다"고 말했다.

안 후보는 "저는 누구보다도 앞서 교육개혁을 주장해왔다. 만 3세부터 유치원을 공교육화하겠다는 말씀을 드렸다"며 "큰 틀에서 보면 오히려 학부모들이 걱정하기보다는 희망을 갖게 될 것"이라고 해명했다.

그러면서 "이제는 앞으로 소음이 많은 곳에선 좀 더 또박또박 말씀을 드리겠다"고 덧붙였다.

앞서 안 후보는 자신의 페이스북을 통해서도 "오늘 행사에서 말씀드린 취지는 대형 단설유치원 신설을 자제하겠다는 것"이라며 "이는 보도와 달리 병설유치원은 늘리겠다는 뜻이다. 완전한 오해"라는 글을 올리며 수습에 나섰다.