與 계파갈등 뇌관 오픈프라이머리, 향배는?

[윤미숙기자] 새누리당 김무성 대표가 '정치 생명을 걸고' 추진 중인 오픈프라이머리(완전국민경선제)의 운명이 추석 연휴 직후 결정된다.

당론대로 오픈프라이머리를 도입하느냐, 일부 수정한 '플랜 B'로 선회하느냐, 아예 폐기하느냐에 따라 김 대표의 명운도 갈릴 수밖에 없다.

이 과정에서 친박계와 비박계의 갈등이 분출할 경우 당 전체가 내년 총선 공천권을 둘러싼 내홍 국면으로 급속히 빨려들어갈 가능성이 커 정치권 안팎의 관심이 집중되고 있다.

◆분주해진 김무성, 친박엔 '경고' 野엔 '러브콜'

최근 김 대표는 국민공천제라고 이름 붙인 오픈프라이머리에 대해 연일 단호한 입장을 밝히고 있다. 공식·비공식적인 자리에서 "국민들에게 공천권을 드리는 게 정치개혁"이라며 오픈프라이머리 관철 의지를 거듭 확인했다.

이는 친박계를 중심으로 확산되고 있는 '오픈프라이머리 회의론'을 의식한 행보다. 특히 청와대가 전략공천을 통해 대구·경북(TK) 물갈이에 나설 것이라는 관측이 흘러나오자 김 대표는 "전략공천은 단 1명도 하지 않겠다"고도 했다.

오픈프라이머리 도입의 전제조건인 '전략공천 불가' 방침을 분명히 함과 동시에 친박계의 '흔들기'에도 경고 메시지를 보낸 것이다.

그럼에도 친박계의 압박 강도가 높아지자 김 대표는 새정치민주연합 문재인 대표와의 회동을 추진하는 등 발 빠르게 움직이고 있다. 여야 정치권에 따르면 김 대표와 문 대표는 추석 연휴 기간 회동할 것으로 알려졌다.

이 자리에서 김 대표가 문 대표를 설득하거나 주고 받기 식 협상을 통해 오픈프라이머리 도입 합의를 이끌어낸다면 친박계의 반발은 수그러들 수밖에 없다. 그러나 김 대표는 문 대표가 요구해 온 권역별 비례대표제에 부정적이다. 협상 전망이 밝지만은 않은 이유다.

◆ '전략공천 불가' 지켜질까…30일 의총 분수령

여야 동시 오픈프라이머리 도입에 실패할 경우 선택지는 세부 노선을 수정해 '플랜 B'를 추진하는 것과 아예 폐기하는 것 두 가지가 남는다. 김 대표로서는 전략공천 불가 방침을 지키느냐 지키지 못하느냐의 문제다.

당장 새누리당은 추석 연휴 직후인 오는 30일 의원총회를 열어 선거 제도 등에 대한 당내 의견을 수렴한다. 이 자리에서 오픈프라이머리 역시 도마 위에 오른다. 여야 대표의 담판이 결렬될 경우 대안 모색 요구가 분출할 것으로 보인다.

현재 당내에는 야당이 오픈프라이머리를 받아들이지 않을 경우 상향식 공천 정신을 지키는 방향으로 일부 수정하자는 의견과 과거 해왔던 대로 전략공천을 하자는 의견이 엇갈리고 있는 것으로 알려졌다.

양측의 입장차가 워낙 큰데다 공천이라는 민감한 이슈를 논의하는 자리인 만큼 의원총회에서 뚜렷한 결론이 나오기는 어렵다는 시각이 지배적이다.

김 대표가 "문 대표와 끝까지 합의를 해보고 안 될 경우 당내 공식 기구를 만들어 논의하겠다"고 밝힌 것도 이러한 시점에서 주목해볼 만 하다. 의원총회에서 결론이 나지 않을 경우 별도의 논의 기구가 꾸려질 가능성도 있다.