[이영은기자] 여야가 23일 해외자원개발 진상규명을 위한 청문회의 증인 채택 합의에 실패하면서, 여야 원내지도부가 문제 해결에 직접 나설지 관심이 집중된다.
국회 해외자원외교 국정조사특별위원회 여야 간사인 새누리당 권성동 의원과 새정치민주연합 홍영표 의원은 이날 국회에서 만나 청문회 증인 명단 채택에 대한 합의를 시도했지만, 각자의 입장차만 확인한 채 등을 돌렸다.
협상이 결렬된 이유는 각 당이 요구하는 핵심 증인에 대해 여당 측은 '정치공세', 야당 측은 '물타기'라고 반발하며 '절대 불가'를 외치고 있기 때문이다.
야당 측은 청문회 증인으로 이명박 전 대통령과 이 전 대통령의 형인 이상득 전 의원, 최경환 경제부총리, 박영준 전 지식경제부 차관, 윤상직 산업통상자원부 장관 등 이른바 '5인방'을 채택해 줄 것을 강력 요구했다. 특히 '5인방'이 증인으로 출석하지 않는 청문회는 의미가 없다는 것이 야당 측의 주장이다.
반면 여당에서는 이 전 대통령의 증인 채택은 있을 수 없다면서, 참여정부에서 비서실장을 지낸 새정치민주연합 문재인 대표와 당시 산업부 장관이었던 정세균 의원, 이광재 전 강원도지사, 정동영 전 통일부 장관 등을 증인으로 채택해야 한다고 맞대응하고 있다.
권성동 의원은 협상 결렬 직후 기자회견을 열고 "소위 '5인방'이 해외 자원개발 문제 사업에 어떤 식으로 개입했는지 증거나 소명 자료를 제시할 것을 야당에 요청했으나 아무런 증거를 제시하지 못했다"면서 "집행 과정의 문제점을 들어 전직 대통령을 증인으로 부르면 (향후에도) 대통령은 정권을 내려놓은 이후 내내 (청문회) 증인으로 끌려 다닐 것"이라고 강조했다.
권 의원은 야당의 증인 채택 요구에 대해 "전형적인 정체 공세"라고 규정하며, "대한민국의 정치 발전과 국격을 위해 (야당의 요구가) 바람직한 것인지에 대해서는 국민이 판단해달라"고 목소리를 높였다.
이에 맞서 홍영표 의원은 "국민들은 천문학적 국민 혈세 낭비에 대한 실체적 진실과 책임 규명을 요구하고 있고, 이를 위해 이 전 대통령을 비롯한 책임자들의 증언을 직접 듣고자 하는 것이 어떻게 정치 공세가 될 수 있는가"라고 반박 기자회견을 열었다.
홍 의원은 "새누리당은 드러난 진실을 애써 외면하고, 급기야 지난 국정조사 내내 단 한번도 언급되지 않은 야당 인사에 대한 청문회 소환까지 주장하는 등 국정조사를 방해하는 행위로 일관해왔다"면서 "5인방은 숨지 말고, 실체적 진실 규명을 위한 성역 없는 청문회에 협조해야 한다"고 촉구했다.
이처럼 여야가 증인 채택 문제에 대한 입장차를 좁히지 못하면서 오는 24일로 예정된 전체회의는 물론, 이달 31일부터 다음달 6일까지 네 차례 열릴 예정인 청문회도 난항을 겪을 가능성이 커지고 있다. 국회법상 증인출석요구서는 1주일 전 발송돼야 하기 때문에, 이번주까지는 최종적으로 증인 명단 합의를 마쳐야만 한다.
권 의원은 여야 협상 계획에 대해 "홍 의원이 요구한다면 만날 의사가 있다"고 밝혔지만, 홍 의원은 "여야간 견해차가 너무 크다. 핵심 증인에 대한 합의 없이는 청문회를 여는 것이 불가능하다"고 강경한 입장을 보이고 있다.
협상에 진척이 없을 경우 내일로 예정된 여야 주례회동에서 자원외교 청문회 증인 채택 문제가 의제로 다뤄질 가능성도 존재한다. 다만 새누리당의 경우 유승민 원내대표가 "자원개발 국정조사 특위의 모든 권한을 간사인 권 의원에게 일임한다"고 전권을 부여한 바 있어 이 문제가 곧장 주례회동 협상 테이블로 올라올지는 미지수다.
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