'철도 민영화' 논란에 기름 부은 현오석

[윤미숙기자] 현오석 경제부총리 겸 기획재정부 장관이 20일 철도 민영화 논란과 관련 "공기업이 운영하기 부족한 경우 민간 기업이 들어올 수밖에 없지 않겠느냐"고 밝혀 파장이 예상된다.

현 부총리는 이날 국회 기획재정위원회 전체회의에 출석, 정부의 수서발 KTX 자회사 설립 관련 철도 민영화 논란에 대한 민주당 이용섭 의원의 질문에 이 같이 답했다.

현 부총리는 이어 '(철도에) 민간기업이 들어올 수도 있다는 것인가'라는 이 의원의 질문에 "공공기관의 경우 철도가 전혀 안 다닌다면 무슨 대책을 마련해야 되지 않겠나"라고 말했다.

이 같은 현 부총리의 답변이 정부가 철도 민영화 가능성을 열어 둔 것으로 비쳐지면서 민주당 등 야당 소속 의원석에서는 "무슨 소리를 하는 것이냐", "민영화를 하겠다는 것이냐" 등 의아하다는 반응이 터져나왔고, 배석하고 있던 정부 관계자들이 다급히 현 부총리에 다가가 귓속말을 하는 등 장내가 술렁였다.

이 의원은 "이건 민영화를 하겠다는 이야기"라며 "공공 부문에서 선진경영 기법 도입에 한계가 있으면 민영화도 할 수 있다는 것인데, 바로 이것을 국민들과 노조가 걱정하는 것"이라고 지적했다.

현 부총리는 정부 관계자들과 논의를 거친 뒤 "다시 정리를 하겠다. 기본적으로 철도에 관해서 민영화는 절대 생각하고 있지 않다"면서 "적어도 지금 논의되고 있는 수서발 KTX에 대해서는 민영화를 하지 않는다고 천명했고 그런 장치를 마련했다"고 해명했다.

현 부총리는 "수서발 KTX의 지분을 민간이 가지고 있는 게 민영화인데, 그런 것은 전혀 고려하지 않고 있다"고 거듭 강조했다.

이에 이용섭 의원은 "부총리도 확인해 봐야 할 만큼 헷갈리는데 노조원들에게만 문제가 있다고 잡아들이고 조사하고 하는 건 문제가 있다"며 "부총리부터 개념정리를 해야 한다"고 질타했다.