공정위, 유업계 전체로 불공정거래 조사 확대

[정기수기자] 대리점주들에게 '제품 밀어내기' 등을 강요해 논란을 빚고 있는 남양유업 사태가 일파만파로 확산되면서 공정거래위원회가 전체 유업계의 '밀어내기 관행'에 대한 전면적인 실태 조사에 착수했다.

8일 공정위에 따르면 제조감시국 등에서 3개 팀을 구성해 서울우유와 한국야쿠르트, 매일유업 등 3개 업체 본사에 대한 현장조사를 진행했다.

이틀간의 일정으로 진행되는 이번 조사에서 공정위는 해당 업체들의 대리점 관리 현황과 마케팅 및 영업관련 자료에 대해 검토할 것으로 전해졌다.

공정위는 앞서 남양우유에 대해 남양유업 대리점피해자협의회로부터 1월과 지난달 두 차례 "남양유업이 전산 데이터를 조작해 제품을 강매했다"는 내용의 신고를 접수 받고 불공정거래 의혹에 대한 조사를 진행 중이다.

공정위 관계자는 "남양유업 본사를 조사하면서 대리점도 함께 조사했다"며 "현재 위법성을 검토하는 단계"라고 설명했다.

공정위는 이날 조사한 3개사 이외에도 전체 유업계로 조사를 확대할 방침이다.

이에 따라 유제품 업계는 자칫 불똥이 튀지 않을까 우려하고 있는 기색이 역력하다.

업계 한 관계자는 "사태가 유업계 전반으로 확산될 수도 있는 가능성이 큰 상황"이라며 "속칭 '밀어내기'가 어느 정도 업계서 관행적으로 이뤄져 온 일이라 후폭풍이 적지 않을 것으로 예상된다"고 말했다.

한편, 공정위 안팎에서는 향후 유업계 외에 다른 업계에서도 기업 간 갑을 종속관계로 인한 불공정거래가 이뤄지지 않는지 여부를 집중적으로 조사할 것이라는 관측이 제기되고 있다.

이와 관련, 노대래 공정위원장은 이날 세종정부청사에서 열린 간부회의에 참석해 "공정위가 기업과 기업 간의 관계에서 발생하는 문제 해결에 좀 더 노력을 기울일 필요가 있다"고 언급해 이른바 '갑을 관계'에서 일어나는 불공정거래 행위를 근절하겠다는 의지를 내비쳤다.