LG CNS, 무인헬기 분야 진출…스마트IT 사업 본격화

[김관용기자] LG CNS가 IT와 비(非)IT를 결합한 '스마트 IT서비스' 사업을 본격화하고 있는 가운데, 이번에는 무인헬기 사업에까지 진출했다.

LG CNS는 그동안 스마트교통, 스마트솔루션, 태양광 발전, 전기차 사업 등에 진출하면서 IT융복합 분야를 성장사업으로 적극 육성하고 있다.

18일 LG CNS는 방위사업청과 40억원 규모의 국산 무인헬기 개발 사업 계약을 체결했다. 이번 무인헬기 개발사업은 다목적 수직이착륙 무인항공기에 대한 신개념 기술시범사업으로, 군용으로는 국내 최초로 개발되는 것이다.

방위사업청은 2014년까지 국산 다목적 수직이착륙 무인항공기 표준 플랫폼 개발을 추진하고 있다. 이번 사업이 완료되면 최소 1천억원 이상의 수입 대체 효과를 거둘 것으로 예상된다.

LG CNS는 이번 사업을 통해 무인헬기 비행체 개발과 지상에서 무인헬기를 원격 조정하는 지상통제시스템을 통합한 무인헬기 표준 플랫폼을 개발한다. 이는 소프트웨어와 하드웨어가 결합된 융합IT 시스템으로, 방위사업청은 향후 무인헬기 플랫폼을 전술지휘정보체계와 같은 국방시스템과 연계하는 방안도 검토하고 있다.

LG CNS는 이번 사업 수행을 위해 기체 제작을 위한 장비 제조 기술, 기체에 내장되는 임베디드 소프트웨어 기술, 원격조정을 위한 무선통신 기술, 비행제어와 자동항법을 위한 비행제어 알고리즘, 기반 시스템 연동을 위한 지상통제 소프트웨어 기술 등 다양한 분야의 IT를 총동원한다는 계획이다.

◆LG CNS, 무인헬기의 활용 다양화 추진

무인헬기는 다양한 산업 영역에서도 활용이 가능하다. 주로 군용으로 사용되는 고정날개형 무인항공기와 달리 정지비행이 가능하기 때문이다. 또한 자연의 양력을 이용하는 고정날개형 무인항공기에 비해 무인헬기는 프로펠러의 기계적인 회전력을 이용하기 때문에 보다 높은 수준의 기술을 필요로 한다. 미국, 오스트리아, 러시아 등 일부 국가만이 상용화에 성공했으며, 우리나라가 이번 도전으로 국산화를 달성한다는 계획이다.

이번에 개발되는 무인헬기의 비행체는 LG CNS와 무인헬기 전문기업인 원신스카이텍이 공동으로 개발하고 있다. 두 회사는 2011년 무인헬기 공동개발과 동반성장을 위한 MOU를 체결하고 긴밀한 협업을 진행하고 있다.

원신스카이텍은 독자기술로 산업용 무인헬기 개발에 성공한 국내 유일의 무인헬기 수출기업이다. 미국, 프랑스, 러시아, 중국, 터키 5개국에 무인헬기를 수출하고 있다.

LG CNS는 이번 군용 무인헬기 개발을 시작으로 민간 산업영역의 무인헬기 사업도 적극적으로 확대한다는 계획이다. 무인헬기는 ▲송전선, 송유관, 댐과 같은 대규모 시설 감시와 ▲해안, 산림, 국경 등의 지역 감시 ▲범죄차량 추적 ▲방사능 탐지 ▲교량 가설 지원 ▲물자수송 ▲재난 피해상황 파악 및 구조 활동 지원 ▲농약 살포, 파종 지원 등 다양한 산업영역에서 활용이 가능하다.

김대훈 LG CNS 대표는 "LG CNS는 무인헬기와 같이 차별적 고객가치를 제공할 수 있는 스마트한 성장사업을 지속적으로 발굴하고 있다"며 "이번 사업을 성공적으로 완수함은 물론, 그 역량을 바탕으로 해외를 중심으로 한 민간영역 사업 확대를 적극적으로 추진하겠다"고 강조했다.