정치 공방만 난무한 '당직자 성추행' 사건

[정미하기자] 민주통합당 당직자의 여기자 성추행 사건을 놓고 여야가 서로의 잘잘못을 따지고 있는 사이 정작 사건 공개여부에 대한 피해 여기자의 의사, 심적 상처 봉합여부는 논의선상에서 사라지고 있다.

오히려 이 사건이 정쟁의 도구로 사용되면서 피해 여기자의 심적 고통은 더 커질 것이라는 우려의 목소리가 나오고 있는 상황이다.

현재 새누리당과 민주통합당은 '피의자 보호냐 은폐냐'와 '2차 피해 책임'을 두고 공방을 벌이고 있다. 피해자 보호는 고사하고 가해자들에 대한 처벌의 적절성 여부와, 피해자에 대한 사과와 책임 여부에 대한 논의는 전무한 상태다. 게다가 '성추행' 자체가 그릇된 것이라는 반성과 이에 대한 공론화는 전무한 상태라는 점이다.

일련의 사태 추이만 살펴봐도 이는 명확해진다.

일명 '당직자 여기자 성추행' 사건은 지난 10일 새누리당 신의진 대변인이 브리핑하면서 불거졌다.

신 대변인은 "근래 민주통합당의 주요 당직자가 택시 안에서 여기자를 성추행한 사건이 공공연하게 회자되고 있다"며 "해당 언론사와 민주당이 이를 숨기고 함구령을 내린 상태라고 한다"고 밝혔다.

그동안 국회 주변에서 소문으로 떠돌던 사건이 실체로 드러난 것이다. 하지만 신 대변인은 브리핑을 통해 이 사건을 한나라당 강용석 의원의 여성비하 발언과 민주통합당 이종걸 의원의 '그년' 발언을 대하는 간극을 짚으며 "남이 하면 생길 수가 없는 나쁜 일이고, 본인들이 하면 조용히 쉬쉬하거나 교모하게 말장난을 해서 넘어가면 되는 일이라는 식으로 아전인수의 태도를 보인다"고 비판하는데 그쳤다.

"성추행 사건을 낱낱이 밝히고 다시는 이러한 성추행 사건이 일어나지 않도록 스스로 반성하고 노력하는 모습을 보여야만 할 것"이라면서도 정작 피해를 입은 여기자의 입장에 대한 언급은 없었다. 최소한 이 사건 공개여부를 두고 피해 당사자에게 의사를 타진했는지도 확인할 수 없는 상태였다.

이에 여기자의 소속 언론사는 신 대변인의 브리핑 직후 자사 홈페이지에 '민주통합당 성추행 사건에 대한 입장'이라는 글을 게재하면서 사태 수습에 나섰다.

해당 언론사는 10일 오후 "피해자 보호를 위해 이 사건이 공론화되는 것이 바람직하지 않다고 판단했다"며 "있을 수 없는 명백한 범죄인 것은 명확하나 2차 피해 방지를 위해 언론 보도에 유념해 주시기 바란다"고 적었다.

해당 언론사는 사건 정황과 처리 개요를 설명하기도 했다. "지난달 5일 민주통합당 당직자 A씨와 미디어오늘 B기자 사이에 불미스러운 있었다. 취재 이후 이어진 술자리에서 A씨가 기자를 상대로 성추행을 가했던 것으로 확인됐다"고 말이다.

이어 "사건 다음날부터 회사 차원에서 진상조사를 시작해 지난달 24일 진상조사 결과와 여성민우회 성폭력상담소 상담확인서를 민주통합당 감사국에 제출하고 가해자의 엄정한 처벌을 요구했다"고 밝혔다.

민주통합당도 "피해자와 가해자, 동석자들 진술을 취합해 진상조사를 한 뒤 지난달 31일 인사위원회를 열어 A씨를 해임 처분했다"고 알려졌다. 자리에 동석했던 해당 언론사 C기자도 성추행이 인정돼 지난달 25일 정직 5개월 처분을 받았다.

해당 언론사의 글은 성추행 가해자에 대한 규명작업과 처벌이 당 차원과 회사 차원에서 있었으니 앞으로 이에 대한 언급을 자제함으로써 피해 여기자가 입을 2차 피해를 유발하지 말아달라는 당부였다.

하지만 정치권이 '당직자 여기자 성추행' 사건을 놓고 상대에 대한 고삐를 늦추지 않으면서 이 사건은 성추행이 나쁜 것이라는 인식보다 이에 대한 정쟁만이 겉돌고 있다.

민주통합당 박용진 대변인은 지난 12일 간담회를 갖고 "민주당은 피해자 중심주의에 입각해 피해자가 요구한대로 가해자를 처벌했고, 사건 공개를 원치 않는 피해자의 입장을 배려해 사건을 공개하지 않았다"며 "사건 후 처리는 굉장히 잘한 것이라고 생각한다"고 말했다.

박 대변인은 또 "문제는 새누리당이 이 사건을 공개한 데 있다"며 "공개하면 피해 여기자가 직장 내에서 정상적인 활동을 하겠는가"라고 비판했다. 그러면서 박 대변인은 "(사건을 공개한) 신 원내대변인이 당직 활동을 그만하고 (당 차원의) 사전 공모가 있었다면 (이한구) 원내대표도 책임져야 한다"고 주장했다.

같은 당 소속 당직자가 가한 성추행에 대한 사과보다도, 새누리당의 공세에 대한 대응이 먼저 나온 셈이다. 이에 새누리당은 '2차 피해'를 언급하며 민주통합당과 새로운 공방을 벌이고 있다.

새누리당 신 원내대변인은 "성추행에 대한 2차 피해를 고민할 정도로 신중한 당이라면 첫 반응이 '죄송하다'고 해야지, (처리를)잘했다'고 하니 마치 사람 때려놓고 붕대 감아줬으니 착하다고 하는 식"이라며 "민주당이 논점을 흐리려고 안간힘을 쓰는 것이다. 민주당은 면피를 하려 2차 피해를 과장하면서 더 야비하게 이 사건을 이용하는 것 같다"고 맞대응했다.

신 원내대변인은 "민주당이 또 대응하면 해당 여성은 더 힘들어진다"한다면서도 사건을 거론한 데 대해 "너무 쉬쉬하는 게 성에 대한 가부장적인 태도다. 밝히되 너무 아프지 않은면 치유가 되는 것"이라고 하기도 했다.

현재까지 성추행 사건의 처리를 두고 2차 정쟁이 벌어지면서 정작 피해자는 이에 대한 언급이 계속되길 바라는지에 대한 고려없이 이를 둘러싼 정치권 입장만 난무하고 있는 상황이다.

때문에 사건을 공개한 새누리당과 이에 대응하는 민주당, 가해자와 피해 여기자가 소속된 언론사의 공식입장이 떠돌고 있을 뿐 그 어느 곳에도 피해 여기자의 목소리를 대변하는 이는 없는 실정이다.