오세훈 '퇴진', 9월이냐 10월이냐

[문현구기자] 오세훈 서울시장의 사퇴 시점이 정치권 최대 관심사로 떠올랐다.

24일 하룻 동안 열린 서울시 무상급식 주민투표가 투표율 25.7%(선관위 잠정치)에 그치면서 투표함도 열지 못한 채 사실상 오 시장의 '패배'로 막을 내렸다.

더 큰 문제는 오 시장의 '시장직 사퇴' 문제다. 오 시장은 이번 주민투표에 앞서 투표함을 여는 최소 투표율인 33.3%를 넘지 못하거나 투표결과에서 패할 경우 '시장직'을 사퇴하겠다고 밝혔다.

투표 결과가 '시장직 사퇴'를 선언한 요건에 맞아들어감에 따라 오 시장은 이제 시장직 사퇴를 공식적으로 밝히는 수순만을 남겨놓게 됐다.

주민투표 결과가 나온 직후 오 시장의 거취 표명도 예상됐지만 당장 이뤄지지는 않았다.

오 시장은 이날 저녁 투표가 마감된 직후 시청 대회의실에서 기자회견을 가졌지만 "안타깝다"는 말만 던졌다.

사퇴와 관련한 오 시장의 거취 표명에 대해서는 이종현 서울시 대변인인 대신 전달하면서 "시장직의 엄중한 사안 때문에 하루 이틀쯤 후에 사퇴와 관련된 것을 밝히겠다"고 언급했다.

오 시장의 사퇴 시점이 중요해진 것은 보궐선거 때문이다. 9월 30일 안에 사퇴를 할 경우 10월 26일에 치러질 보궐선거에 서울시장 선거도 포함된다.

하지만 10월 1일 이후에 사퇴할 경우에는 내년 4월 11일 국회의원 선거와 맞물려 함께 치러진다.

이런 상황 때문인지 오 시장도 사퇴 시점만큼은 주민투표 성적표를 받아들고도 선뜻 결정을 내리지 못했다.

우선, 한나라당과의 협의가 걸려 있다는 관측이 나온다. 현재 당내에서도 보궐선거 시점을 놓고 다양한 의견이 쏟아지고 있다. '매도 먼저 맞는게 낫다'고 10월 보궐선거에서 바로 서울시장 선거전도 치르자는 의견이 있다.

하지만 지도부 등은 악화된 민심을 수습한 다음 내년 총선 시기에 서울시장 선거를 치르는 것이 낫다는 의견이 우세한 것으로 알려졌다.

이같은 입장이 오 시장에게 전해진 것은 분명하다. 한나라당 관계자들은 "대선 불출마, 시장직 사퇴 등을 모두 오 시장이 주도해 결정했다. 시장직 사퇴만큼은 분명히 당과 협의해 결정해야 하는 것이 수순이다"고 말했다.

반면에 야권은 10월 보궐선거로 이끌어 내겠다는 의지가 더 강하다. 복지정책의 첫 신호탄을 승리로 이끈 것을 추진력 삼아 보다 이른 시기에 서울시장 선거를 치르게 되면 승산이 더 높다는 분석이 많기 때문이다.

정치적 계산으로 흐르게 된 '서울시장 사퇴 시점'을 놓고 오세훈 시장이 어떤 결단을 보일지 관심이 집중되고 있다.