4.27 재보선 야권연대 난항, 왜?

[채송무기자] 4.27 재보선 야권연대 협상이 난항을 거듭하고 있다. 김해을 후보 단일화 방식을 둘러싼 이견 때문이다.

시민단체가 중재안을 내고 22일을 시한으로 잡았지만 정당들은 또 다시 의견을 모아내지 못했다. 합의 가능성이 더욱 낮아진 것이다.

야권연대의 핵심 쟁점은 역시 김해을이다. 국민참여당은 시민단체의 여론조사 50%+국민참여경선 50%안에 대해 부정적인 입장을 밝힌 채 여론조사 100%안을 고수하고 있다.

유시민 대표는 21일 진보신당 조승수 대표를 방문한 자리에서 "시민단체에서 중재안을 냈는데 그 내용이 우리로서는 받아들여야할지 거부할지 판단하는 데 필요한 정보가 없어서 논의 중"이라고 불만을 표했다.

김해을은 노무현 전 대통령의 고향으로 야권에게 '질 수 없는' 지역이고, 국민참여당이 유력한 원내 진출 기회로 보고 사활을 걸고 있다.

여기에 유시민 신임 대표가 이 후보의 선대위원장으로 '올인'하고 있는 상황에서 국민참여당이 야권 단일 후보조차 내지 못한다면 상당한 타격을 받을 가능성이 커 양보가 쉽지 않다.

김해을은 민주당 최철국 전 의원이 재선을 할 정도로 민주당 조직이 갖춰져 있다. 그러나 민주당의 약점은 역시 후보의 인지도다. 민주당은 지난 21일 경선을 통해 곽진업 전 국세청 차장을 후보로 선택했지만, 곽 후보의 인지도는 매우 낮은 것으로 평가되고 있다.

국민참여당은 소수 정당이라는 한계가 있지만 이봉수 후보가 상대적으로 인지도가 높다는 장점이 있다. 국민참여경선은 참여율이 낮을 경우 조직이 강한 쪽에 유리하게 작용한다.

친노 세력의 단일 후보로 검토되던 김경수 봉하재단 사무국장이 유시민 국민참여당 대표와 국민참여당의 직간접적인 압력 속에서 불출마 선언을 하면서 이봉수 후보는 친노 세력 사이에서도 상당한 반발에 직면하고 있다는 문제도 있다.

국민참여경선 안을 주장하던 민주당은 고심 끝에 시민단체의 안을 수용했다. 차영 대변인은 논평을 통해 "민주당은 고심 끝에 야권이 연대·연합하라는 국민의 엄중한 명령을 받드는 자세로 대의를 위해 시민단체의 중재안을 수용하기로 했다"고 말했다.

이처럼 야권연대가 진통을 겪고 있지만, 야권연대 판 자체가 깨지지는 않을 가능성이 크다.

지난 6.2 지방선거에서도 확인했듯 야권연대는 야당의 화두다. 지방선거 과정에서 연대에 소극적이었던 진보신당이 구도 자체에서 소외되면서 상당한 정치적 피해를 입었던 전례도 있다.

최종 장애물에 봉착한 야권이 시민단체의 중재안을 받을지, 아니면 새로운 안에 합의해 위기를 극복할 지 귀추가 주목되고 있다.