'과학벨트 헛공약?', 이 대통령 노림수 있나

이명박 대통령의 국제과학비즈니스벨트(이하 과학벨트)와 관련한 발언이 큰 파장을 일으키고 있다.

이 대통령은 1일 신년 방송 좌담회에서 국제과학비즈니스벨트 입지 선정과 관련해 대선 공약으로 충청권 선정이 됐다는 지적이 나오자 "표 얻으려고 혼선을 드린 것 같다. 과학자들이 모여 과학자들 입장에서 생각하도록 하는 것이 맞다고 본다. 백지에서 하는 것이 맞다"고 말했다.

이 발언이 나온 직후 야권의 반발이 거세지는 등 정국의 논쟁거리로 급부상하고 있다.

좌담회를 마친 다음 과학벨트 공약의 백지화 아니냐는 소식까지 전해지자 청와대도 당황하며 진화에 나섰다.

김희정 청와대 대변인은 "백지화가 아니라 합리적으로 하겠다는 뜻"이라며 대통령 발언의 의미를 설명했다.

하지만 야당은 잇따라 비난 성명을 내면서 이 문제를 정치쟁점화할 태세다.

차영 민주당 대변인은 "세종시 문제로 상처받은 충청권에 대한 약속을 또다시 헌신짝처럼 내버렸다"고 논평했으며, 충청권 기반당인 자유선진당의 박선영 대변인은 "과학벨트를 표가 아쉬워 공약했다니 국민을 우롱하는 것이다"며 비판했다.

대전 지역구인 민주당 박병석 의원은 개인 자격으로 의견을 내면서 "이 대통령과 한나라당, 정부가 세종시에 이어 또다시 국민과의 신뢰를 저버렸다"고 주장했다.