[재보선 판세분석]부평을, 여야 최대 승부처…초접전 양상

전국 5개 지역의 국회의원을 비롯해 기초단체장 등을 뽑은 4.29 재보선의 공식선거 운동이 16일부터 본격적으로 시작됐다. 정치권은 이명박 정부 출범 이후 1년2개월 만에 치러지는 국회의원 재선거 결과가 어떻게 나올지 뜨거운 관심을 갖고 있다. 참여정부 만큼이나 소란스러웠던 MB정부 1년2개월에 대한 민심을 측량할 수 있는 지표가 되기 때문이다. 이번 재보선 결과에 따라 여야 어느 한 쪽은 치명상을 입을 것이라는 관측도 나온다. 한나라당은 '경제살리기'를 기치로 내걸었다. 민주당은 이번 선거의 성격을 '이명박 정부의 중간평가'라고 규정짓는데 안간힘이다.

'박연차 리스트'로 시작된 노무현 전 대통령에 대한 검찰 수사도 재보선에 변수로 작용할 것으로 보인다. 여야 내부 분열 양상과 진보진영의 후보 단일화 등도 재보선 판세를 언제든 흔들어 놓을 가능성이 높다. 각 정당의 선거 전략과 지역별 판세 분석 등을 통해 4월 재보선 결과를 전망해본다.[편집자 주]

한나라당과 민주당이 각기 '경제살리기'와 '현 정부 심판론'으로 규정한 4월 재보선은 국회의원 5명의 의원을 선출하는 미니선거에 불과하다. 하지만 선거 결과에 따라 당내 역학구도에 미치는 영향은 상당하다.

국회의원 재선 지역 5곳(인천 부평을, 경북 경주, 울산 북구, 전주 덕진, 전주 완산갑)은 수도권과 영호남 등으로 골고루 분포돼 있다. 한나라당과 민주당의 텃밭인 영호남은 무소속과의 대결로 전개되면서 혼전양상을 보이고 있다.

때문에 여야 모두 텃밭에서의 승리를 장담하지 못하고 '5:0이냐, 4:1이냐'라는 자조 섞인 목소리마저 나오고 있는 실정이다.

재보선 지역중 유일한 수도권인 인천 부평을은 이번 선거의 최대 격전지가 될 것이라는 분석이 지배적이다. 부평을은 영호남보다 상대적으로 지역색이 옅어 여야의 '경제살리기'와 '현 정부 중간평가'가 민심을 통해 그대로 나타날 것이라는 관측이다.

여야 모두 최대 승부처인 인천 부평에서 승리하기위해 당력을 집중하고 있는 모습이다.

◆최대 격전지 인천 부평을…돌반변수, 당락 가를 듯

오늘 29일 치러지는 국회의원 재선거지역인 인천 부평을에서 한나라당 이재훈 후보와 민주당 홍영표 후보, 민주노동당 김응호 후보, 무소속 천명수 후보 등 총 4명이 결전에 나섰다.

이중 한나라당 이 후보와 같은 당 공천에서 탈락해 무소속으로 출마한 천 후보는 보수진영, 민주당 홍 후보와 민노당 김 후보는 진보로 분류돼 보수·진보간 후보가 각각 2명씩 나선 형국이다.

현재로선 한나라당 이 후보와 민주당 홍 후보가 2강을 형성하는 구도로 전개되고 있다. 리얼미터가 후보등록 마감날인 지난 15일 조사한 여론조사 결과 이 후보(29.7%)가 홍 후보(29.1%)를 오차범위 내에서 근소하게 앞서는 초접전을 벌이고 있다. 다음은 김 후보(10.0%), 천 후보(4.8%)순이다.

인천 부평을은 특별한 변수가 없는 한, 보수와 진보진영의 이재훈-홍영표 후보간 대결로 좁혀질 가능성이 높다.

그간 재보선 투표율이 30%대로 저조했던 만큼 이번 재보선에서 양대 조직과 시민들의 투표율이 당락의 향배를 가를 것으로 보인다. 이번 여론조사에서 무응답이 26.4%인 점을 이를 뒷받침한다.

이러한 가운데 후보간 합종연횡도 염두에 둘만 하다. 아직까진 인천 부평을에서 후보 단일화 움직임은 보이지 않고 있다. 하지만 보수 진영 이재훈-천명훈 후보, 진보진영 홍영표-김응호 후보간 서로 단일화가 성사될 경우 폭발력을 지니게 된다.

한나라당이 GM대우 살리기 적임자로 내세운 지경부 차관 출신의 이 후보는 호남 출신 인사로 여당 프리미엄을 적극 활용하고 있다. 여기에 이 지역 출신이자 전 인천 정무부시장 출신으로 지역 현안에 밝은 천 후보가 이 후보와 결합할 경우 이상적이라는 평가다.

진보진영에서도 참여정부에서 국무총리실 시민사회비서관과 재정경제부 FTA 국내대책본부장을 지낸 홍 후보는 GM대우와 인연이 있고, 민노당 부평구위원회 위원장 출신인 김 후보는 부평 미군기지 문제, 굴업도 핵폐기장 건설 문제 등 지역 현안을 챙기고 있다는 점에서 시너지를 발휘할 가능성이 높다.

인천 부평을의 최대 이슈는 'GM대우 회생' 대책 마련이다. 한나라당 이 후보와 민주당 홍 후보가 대책을 마련하고 나섰지만, 아직은 추상적이라는 게 유권자들의 대체적인 판단이다.

여야 모두 공히 'GM대우를 회생시키겠다'고 약속하고 있지만 문제는 자금 조달이다.

한나라당도 아직까지 구체적인 자금조달 계획을 내놓은 것이 없다. 민주당도 상황은 마찬가지. 민주당은 GM대우 등 자동차업계에 6천500억원 가량을 이번 추경에 반영하겠다고 했다. 이처럼 양측이 GM대우 회생 방안을 구체화시키지 못하고 있는 가운데 양측간 비방전도 영향을 미칠 것으로 예상된다.

또한 보름 가량 남은 선거 과정에서 터져나올 각종 변수가 문제다. 이재훈-홍영표 후보가 초접전을 벌이는 상황에서 돌반변수로 인해 판세는 반전에 반전을 거듭할 것으로 보인다.

박연차 태광실업 회장에 대한 검찰 수사가 선거에 미칠 영향도 주목할만 하다. 현재 노무현 전 대통령으로 수사가 확대되면서 민주당까지 영향권 내에 있어 표심에 일정한 영향을 미칠 수 있다. 이 경우 적극적인 투표의사를 지닌 유권자층에서 지지도가 높고, 조직에서 앞선 한나라당이 상대적으로 유리하지 않겠느냐는 관측도 나오고 있다.