메이플, 던파에 이어 바람의나라…넥슨의 '올드 IP' 부활 승부수

[아이뉴스24 박정민 기자] 넥슨이 지난해 12월 설립한 신규 법인 딜로퀘스트를 통해 '바람의나라' IP(지식재산) 부활을 본격화한다. 메이플스토리, 던전앤파이터에 이어 올드 IP 경쟁력 강화에 성공할 수 있을지 관심을 모은다.

24일 넥슨에 따르면 딜로퀘스트는 최근 바람의나라 IP 신작인 '프로젝트 BB'의 인력 채용을 시작했다. 콘텐츠 기획자, 애니메이터, UI/UX 디자이너 등을 중심으로 두 자릿수 이상을 채용한다.

프로젝트BB는 바람의나라 IP를 활용한 2.5D 다중접속역할수행게임(MMORPG)이다. 딜로퀘스트측은 "전투 디자인을 정교하게 다듬어 지루하지 않고 역동적인 전투 경험을 만들어갈 예정"이라며 "모두가 즐길 수 있는 새로운 'mmoRPG'를 만들 것"이라고 설명했다.

딜로퀘스트는 지난해 12월 넥슨코리아 산하에 설립된 신규 법인으로, '메이플스토리2', '바람의나라: 연' 등의 퍼블리싱을 담당한 김종율 넥슨코리아 퍼블리싱라이브본부 부본부장이 초대 대표를 맡아 화제가 됐다. 이후 바람의나라: 연 개발자인 이태성 총괄디렉터와 핵심 인력이 합류하면서 조직 규모를 확대하고 있다. 넥슨은 프로젝트BB와 함께 방치형 RPG '바람의나라 키우기'도 개발 중이다.

바람의 나라는 올해 출시 30주년을 맞는 상징적인 게임이어서 넥슨은 IP 확장에 더욱 공을 들이고 있다. 앞서 넥슨은 지난해 슈퍼캣과 '바람의나라2' 배급계약을 해지하고 바람의나라 IP 자체 확장에 착수한 바 있다.

넥슨의 최근 행보는 '선택과 집중'을 통해 IP 확장에 역량을 집중하고 있음을 보여준다. 패트릭 쇠더룬드 넥슨 회장은 지난달 말 자본시장 브리핑(CMB)에서 성장 가능성이 있는 IP를 중심으로 사업을 재편하겠다고 밝힌 바 있다.

그 중에서도 올드 IP 부활을 시장은 주목하고 있다. 넥슨은 지난해 '마비노기 모바일', '메이플 키우기' 등 기존 IP를 활용한 신작으로 올드 IP 확장에 성공한 바 있다. 작년 메이플스토리 프랜차이즈 전체 매출과 던전앤파이터 국내 매출은 각각 43%, 108% 증가해 넥슨의 매출 성장을 뒷받침했다.

이런 가운데 넥슨이 공을 들이는 바람의나라는 올드 IP 확장 전략의 또 다른 승부처가 될 전망이다. 게임업계 관계자는 "그간 바람의나라 IP는 메이플, 던파에 비해 크게 반등하는 모습을 보여주지 못했다"며 "넥슨이 올드 IP를 기반으로 신규 IP를 발굴하는 전략을 취하는 만큼 바람의나라 부활에 공을 들일 것"이라고 분석했다.