경북도, 시군 협력 기반 거점형 공모 전략 통했다

[아이뉴스24 이진우 기자] 경북도가 행정안전부 '지방자치단체 간 공동·협력 활성화 사업' 공모에 최종 선정돼 특별교부세 50억 원을 받는다고 23일 밝혔다.

경북도는 지난 9월 5일 지역맞춤형 결혼‧출산‧보육 통합지원센터 공모사업에서 특별교부세 38억 원을 받은 데 이어, 저출생 극복을 위한 국비 총 88억 원을 확보했다.

이번 공모사업은 인구 감소로 인해 개별 자치단체가 각각 공공시설을 운영하거나 신규 설치하는 것이 비효율적이라는 문제의식을 바탕으로 출발했다. 여러 자치단체가 협력해 공공서비스를 제공하면 재정 효율성을 높일 수 있고, 주민들에게도 더 질 높은 서비스를 신속하게 제공할 수 있다는 취지다.

경북도는 안동을 중심으로 영양, 청송, 봉화 지역 주민들이 공동으로 이용할 수 있는 '경북 북부 거점형 공공산후조리원 건립' 계획을 제안했다. 이는 인구 감소 지역 간 협력으로 저출생 문제에 대응한다는 점에서 높은 평가를 받았다.

이번 공모 선정을 통해, 그동안 산후조리원이 부족해 타 지역으로 원정 출산을 떠나야 했던 경북 북부 지역 주민들은 이제 경북 북부 거점 공공산후조리원을 저렴한 비용으로 편리하게 이용할 수 있을 것으로 기대된다.

경북 북부 거점형 공공산후조리원은 안동시 용상동 4층 건물에 14실 규모로 조성되며, 1~2층에는 영유아 복합 놀이‧돌봄 시설이 함께 들어서게 된다. 이 시설은 국내 최초로 임신, 출산, 양육까지 통합 지원하는 센터로 건립될 예정이다.

이번 사업에는 총 193억 원의 사업비가 투입되며, 특별교부세와 지방소멸대응기금, 지방비 등으로 충당된다. 경북도는 지방소멸대응기금 지원 외에도 공공산후조리원과 영유아 복합 놀이‧돌봄 시설 운영비를 추가 지원할 계획이다.

이철우 경상북도지사는 "국가적 난제인 저출생 문제를 해결하기 위해서는 모두가 힘을 모아야 한다. 특히 인구 감소 지역은 협력을 통해 주민들에게 필요한 시설을 신속히 제공하고, 지방 재정의 효율성도 높여야 한다"며 "이번 사례를 통해 인근 지자체가 협력하면 성공할 수 있다는 확신을 얻었다. 주민들이 체감할 수 있는 저출생 극복 모델을 전국적으로 확산시켜 나가겠다"고 말했다.

한편, 경북도는 저출생 대응 우수사례로 지난 9월 25일 '2024년 대한민국 지방 지킴 종합 대상'을, 10월 10일에는 '인구정책 유공 대통령 기관 표창'을 수상했다.