[2023 신년사] 허구연 KBO 총재 "팬 퍼스트는 계속"

[아이뉴스24 류한준 기자] "새로운 KBO 40년 역사에 첫걸음을 내딛는 해." 허구연 한국야구위원회(KBO) 총재가 2023년 새해를 맞이해 신년사를 전했다.

허 총재는 "지난해에는 KBO리그 40주년을 기념해 다양한 행사를 진행했다"며 "올해에도 마찬가지로 팬 퍼스트가 가장 중요하다"고 강조했다. 그는 또한 야구의 국제경쟁력 강화에도 방점을 찍었다.

올해 한국 야구는 중요한 국제대회를 앞두고 있다. 오는 3월 월드베이스볼 클래식(WBC)이 개최된다. 9월에는 지난해 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 상황으로 1년 연기된 항저우 아시안게임이 열리고 11월에는 23세 이하 대표팀이 주축이 된 APBC 대회가 기다린다.

허 총재는 "야구의 국제경쟁력을 끌어올리겠다"며 "우수한 선수를 발굴하고 전력분석을 철저히 해 야구대표팀이 좋은 성적을 낼 수 있도록 적극 지원하겠다"고 강조했다. 그는 또한 KBO리그의 자생력과 수익 창출과 관련한 목표와 비전도 제시했다.

다음은 허 총재의 신년사 전문이다.

사랑하는 야구팬 여러분 안녕하십니까.

2023년 새해가 밝았습니다.

올해는 KBO 리그가 새로운 40년에 첫걸음을 내딛는 해입니다. KBO를 대표하여 그 시작을 팬 여러분께 알리게 되어 매우 설레고 기쁩니다.

지난해 KBO는 40주년을 기념하며 다양한 이벤트를 진행했습니다. ‘언제 어디서나 즐기는 라이프스타일의 중심, KBO 리그’라는 40주년 브랜드 비전 선포를 시작으로, KBO 리그를 빛낸 레전드 40인을 선발해 그 뜻을 기렸습니다.

지난 40년간 축적된 KBO 리그의 위대한 역사를 바탕으로 더욱 의미 있는 다음 40년을 위해, KBO는 올 한 해도 다양한 콘텐츠로 여러분들께 다가가고자 합니다.

첫번째로 ‘팬 퍼스트’는 계속될 것입니다. 지난해에는 모범적으로 팬 서비스를 한 선수에게 주는 팬 퍼스트 상을 신설하여 시상했으며 고등학생, 직장인 등으로 구성된 MZ세대 위원회를 운영하여 젊은 세대의 의견을 청취하였습니다. 야구를 주제로 한 팝업스토어를 열어 야구팬들과의 소통의 장을 마련하기도 했습니다.

2023년 1월 1일 KBO 총재 허구연