교체 앞둔 현대캐피탈 히메네스 "선수라면 당연, 최태웅 감독에 감사하죠"

[아이뉴스24 류한준 기자] "히메네스에게 정말 고맙고도 미안하고요." 남자프로배구 현대캐피탈이 마침내 5연패에서 벗어났다.

현대캐피탈은 22일 천안 유관순체육관에서 열린 2021-22시즌 도드람 V리그 삼성화재와 홈 경기에서 세트 스코어 3-0으로 이겼다. 연패 탈출 선봉장은 최근 부상을 이유로 교체가 결정된 로날드 히메네스(콜롬비아)가 됐다.

히메네스를 대신해 펠리페(브라질)가 현대캐피탈 유니폼을 입게 됐다. 히메네스는 교체 결정 소식을 들은 뒤 첫 번째 경기가 된 이날 두팀 합쳐 가장 많은 19점을 올렸고 공격성공률도 70.35％로 높았다.

소속팀이 연패를 끊는데 알토란 같은 활약을 했다. 최 감독은 경기 후 현장을 찾은 취재진과 가진 공식 인터뷰에서 "히메네스에게 미안하다"면서 "가슴 뭉클한 경기가 됐다"고 말했다.

최 감독은 히메네스의 선발 투입과 출장 여부를 두고 고민했다. 그는 "사실 경기 전 몸을 풀때 (히메네스)몸 상태나 컨디션이 썩 좋아보이지 않았다"면서 "통역에게 물어보니 히메네스가 뛰고 싶다는 의지가 강한 걸 알았다. 그레서 믿고 기용했다"고 덧붙였다.

그러면서 "교체 사실을 알고 난 뒤 첫 경기인데 프로선수로 정말 마인드가 갖춰졌다"며 "이런 부분이 우리팀 선수들에게도 자극이 됐고 그런 에너지로 좋은 경기를 치른 것 같다"고 얘기했다.

히메네스도 삼성화재전이 끝난 뒤 가진 인터뷰를 통해 "괜찮다. 프로 선수라면 팀의 결정에 대해 당연히 받아들이고 이해해야한다"며 "부상 때문에 내가 가진 기량 100％를 코트에서 못보여 서운하고 아쉽다"고 말했다.

그는 "그러나 모든 일에는 이유가 있는 법이라고 생각한다"며 "지금 상황을 받아들인다. 성당이나 교회를 다니지는 않지만 하느님을 믿기 때문에 나중에 더 좋은 기회나 자리가 내게 올가라고 본다"고 얘기했다.

히메네스는 "V리그로 올 수 있게 도와준 최 감독에게 감사하다"며 "곧 떠나겠지만 함께한 동료들에게도 정말 고맙다"고 말했다.

그는 V리그에 대한 느낌도 전했다. 히메네스는 "얘기로 전해들은 것과 다르게 경기를 뛰어보니 체력이 정말 필요한 리그라고 본다"며 "우리팀이나 다른 팀 모두 체력이 뛰어난 선수들이 많다. 인상적"이라고 덧붙였다.