이주열 "금리인상, 불확실성으로 신중할 수밖에 없었다"

[아이뉴스24 김지수 기자] 이주열 한국은행 총재가 금리인상 시기를 놓쳤다는 실기론에 대해 적극 해명했다.

이 총재는 31일 서울 중구 한은 본관에서 열린 금융통화위원회 전체회의 직후 기자간담회를 갖고 "금리인상 실기론을 말씀하시는데 작년 11월 금리인상 이후 대외여건 불확실성이 예상보다 더 커졌다"며 "신흥국 금융불안을 비롯해 최근 미중 무역분쟁까지 불확실성의 전개 방향을 좀 더 지켜보면서 신중히 결정할 수밖에 없었던 상황을 이해해 주셨으면 한다"고 말했다.

한은 금통위는 이날 전체회의를 열고 기준금리를 현 수준인 1.50％로 동결한다고 밝혔다. 이로써 기준금리는 작년 11월 1.25％에서 1.50％로 0.25％p 인상한 이후 9개월 연속 동결됐다.

당초 8월 금통위에서는 금리인상 가능성이 높게 점쳐졌다. 지난달 금통위에서 기준금리를 동결했지만 만장일치가 아닌 인상 소수의견이 제시됐다. 소수의견은 통상적으로 한은의 기준금리 결정 시 금리조정을 시사하는 일종의 '시그널'로 받아들여지고 있다.

하지만 고용 부진으로 인한 체감 경기 악화와 신흥국 금융불안, 글로벌 금융시장 등의 불확실성이 높아지면서 금통위는 동결 결정을 내렸다. 이 때문에 한은이 좀처럼 인상 타이밍을 잡지 못하면서 인상 시점을 '실기'한 것 아니냐는 지적이 제기됐다.

이 총재는 이에 대해 "통화정책 방향과 관련해서는 향후 성장, 물가, 금융안정 상황 등 제반여건의 변화 추이를 면밀히 지켜보며 기준금리를 운용해 나가도록 하겠다"며 "금융안정상황까지 함께 고려해 그야말로 최적의 의사결정을 할 수 있도록 노력하겠다"고 설명했다.

이 총재는 또 금리인상 시점과 관련해 "어느 시점에 금리가 인상될지에 대한 답을 드릴 수는 없다"며 "한은의 기존 통화정책 스탠스에는 변한 것이 없고 성장세와 물가 흐름을 좀더 짚어보겠다"고 덧붙였다.