올해 수능 'N수생' 20만명대 전망…25년 만에 최대 규모

[아이뉴스24 서영준 기자] 올해 대학수학능력시험에 응시하는 'N수생'이 25년 만에 20만명을 돌파할 것이라는 전망이 나왔다. 다만 의정갈등 속 의과대학 정원 조정 규모가 변수로 꼽힌다.

2일 종로학원은 올해 고3 학생 수와 2025학년도 수능접수자 등을 기준으로 분석한 결과, 2026학년도 수능에서 N수생 규모는 20만2762명 수준에 이를 것으로 예상했다. 이는 지난해 N수생(검정고시 등 포함) 18만1893명보다 11.5% 늘어난 규모다.

올해 N수생이 20만명을 넘길 경우 2001학년도 26만9059명 이후 최대가 된다. N수생이 20만명을 넘은 적은 1994학년도부터 2001학년도까지 모두 8번이다. 역대 최대 규모는 1996학년도에 세운 31만3828명이다.

2002학년도부터 지난해 11월 치러진 2025학년도 수능까지 24년간 N수생은 10만명대를 유지했다. 이 중 2004학년도 수능에 응시한 N수생이 19만8025명으로 최다였다.

다만 종로학원은 2026학년도 대입을 치르는 고3 학생 수는 45만3812명으로 전년 대비 11.8%(4만7733명) 늘어 N수생 규모는 증가해도 전체적인 비중은 감소할 수 있다고 밝혔다. 또 2025학년도 대입 정시에서 탈락한 수험생과 의과대학에 진학하지 못한 수험생들의 재도전도 이어질 것으로 분석했다.

2025학년도 대입에서 서울권 소재 4년제 대학의 정시 지원자 중 탈락자는 1만 1763명으로 전년 대비 3.0% 증가한 것으로 추정된다.

특히 전국 98개 의·치·한·약대 등 이른바 메디컬 분야에서의 정시 탈락 인원이 전년보다 18.9% 늘어날 것으로 보인다.

종로학원은 "최근 취업난 등의 여파로 상위권 대학 선호도가 뚜렷한 상황에서 정시 지원에서도 상향 지원 경향이 나타난다"며 "대학 진학 후에도 반수 등을 통해 상위권 대학에 재도전하는 심리가 강하게 나타난다"고 설명했다.

그러면서 "정부가 2026학년도 의대 모집인원을 얼마나 줄이는 등 조정 여부가 N수생 규모를 결정하는 데 상당한 영향을 미칠 것으로 보인다"고 덧붙였다.