[아이뉴스24 권서아 기자] 젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO)의 해임 가능성이 제기되면서 차기 수장 후보군도 구체적으로 거론되고 있다. 국내 반도체 업계에서는 기존 고대역폭메모리(HBM) 공급에 미칠 영향은 제한적이라는 전망이 나온다.
12일 외신에 따르면 엔비디아 이사회 일부는 황 CEO가 해임될 경우 콜레트 크레스 최고재무책임자(CFO)를 임시 수장으로 임명하는 방안을 지지하고 있다. 크레스 CFO는 2013년부터 엔비디아 재무 부문을 이끌어 회사 사정에 정통하다는 평가를 받는다.
'애플 실리콘' 개발 주역도 후보군
정식 후임으로는 조니 스루지 애플 최고하드웨어책임자(CHO)가 거론된다. 그는 아이폰용 A시리즈와 맥용 M시리즈 등 애플의 자체 반도체 개발을 주도한 인물이다. 애플이 인텔 프로세서 의존에서 벗어나 자체 칩으로 전환하는 데 핵심 역할을 했다.
엔비디아 내부에서는 GPU 병렬컴퓨팅 플랫폼 '쿠다(CUDA)' 개발에 참여한 이언 벅 데이터센터·연산 부문 부사장이 후보로 꼽힌다. 르네 하스 Arm CEO와 제프 피셔 엔비디아 부사장도 하마평에 올랐다.
예측시장 폴리마켓에서는 벅 부사장 33%, 크레스 CFO 30% 순으로 후임 가능성이 집계됐다. 황 CEO의 유임 가능성은 12%였다. 다만 이는 시장 참여자들의 전망으로 실제 이사회 결정과는 별개다.
엔비디아 이사회는 황 CEO의 사생활 논란과 관련해 거취를 논의하고 있다. 이사회 과반이 찬성하면 해임할 수 있지만 아직 공식 결정은 발표되지 않았다.
반도체업계 "HBM 공급 영향 제한적"
국내 반도체 업계에서는 경영진 교체가 기존 HBM 공급에 미칠 영향은 크지 않을 것으로 보고 있다. 주요 고객사와 물량 및 공급 일정을 사전에 협의하는 만큼 CEO 교체가 곧바로 사업 차질로 이어지지는 않을 것이라는 설명이다.
한 반도체 업계 관계자는 "HBM은 이미 물량이 판매됐고 고객사도 여러 곳에 있다"며 "젠슨 황 CEO의 빈자리가 크겠지만 사업 자체가 중단되기는 어려울 것"이라고 말했다.
다만 고객사 경영진의 거취가 확정되지 않은 만큼 신규 HBM 공급이나 차세대 AI 가속기 개발에 미칠 영향을 예단하기는 어렵다는 분위기다.
미국의 대중국 반도체 규제도 변수다. 미 의회에서는 △AI 칩 수출에 대한 의회 통제를 강화하는 'AI 오버워치법(AI OVERWATCH Act)' △반도체 위치 추적을 요구하는 '반도체 보안법(Chip Security Act)' △동맹국의 대중국 반도체 장비 수출 제한을 확대하는 '매치법(MATCH Act)' 등이 논의되고 있다.
규제가 강화되면 국내 반도체 기업들의 중국 공장 운영과 장비 반입에도 영향을 미칠 수 있다는 관측이 나온다. 업계는 미국의 수출통제 규정을 준수하면서 향후 미중 간 협의와 규제 변화를 지켜봐야 한다는 입장이다.
한편 황 CEO는 지난해 10월 서울 강남구 깐부치킨에서 이재용 삼성전자 회장, 정의선 현대자동차그룹 회장과 만났다. 최태원 SK그룹 회장과도 여러 차례 회동하며 국내 기업들과 AI 반도체 협력을 이어왔다.
/권서아 기자(seoahkwon@inews24.com)