'탈원전' 속도내는 韓…원전 비중 확대하는 美·中과 다른 행보

[아이뉴스24 장유미 기자] '탈(脫)원전' 정책을 추진 중인 우리나라와 달리 미국, 중국, 일본 등 주요국 대부분이 원전을 중요 기저전원으로 인식하고 이를 확대 또는 유지하는 에너지정책을 추진 중인 것으로 나타났다.

4일 전국경제인연합회가 미국·일본·독일·영국·프랑스 등 G5 국가 및 중국·한국 등 주요 7개국의 에너지정책을 비교한 결과 공통적으로 재생에너지 발전 비중 확대-화력 발전 비중 축소 기조를 보였다. 또 독일과 한국을 제외한 5개국은 원전을 기후변화 대응(탄소배출 감축)과 안정적 전력공급을 위해 원전을 확대 또는 유지할 계획인 것으로 조사됐다.

중국은 경제성장에 따른 전력수요 증가에 대응하고 탄소배출 억제를 위해 비화석에너지(재생에너지 및 원자력) 비중을 확대하고 있다.

중국 에너지연구원에 따르면 2019년 26.2%인 재생에너지 발전 비중은 2035년 42.6%로 확대되고 원전 비중 역시 2035년 12.2%로 2019년 대비 3배 가까이 늘어날 것으로 전망됐다.

일본은 지난 2011년 후쿠시마 원전 사고 이후 대폭 감소했던 원전 비중을 다시 재확대할 계획이다. 일본은 '제5차에너지기본계획(2018년)'에서 원전을 탄소감축 수단이자 중요 기저전원으로 인식해 2019년 6.6%였던 원전 비중을 2030년까지 20~22%로 대폭 확대하겠다고 밝혔다.

미국은 바이든 행정부가 출범하면서 2050년까지 탄소중립을 실현하겠다는 목표를 밝혔다. 이에 따라 풍력, 태양광 등 재생에너지 분야에 대한 투자를 대폭 확대해 2050년에는 재생에너지 발전 비중이 42%에 이를 전망이다. 또 미국 에너지부는 올해 1월 '원자력전략비전'을 발표해 기존 원전의 가동기한 갱신을 통한 기존 원전 계속 운영, 원전 발전량 유지, 차세대 원자로 개발, 원전산업 공급망 확대 등 미국 원전 산업생태계 재건을 공식화했다.

영국은 섬나라의 지리적 이점에 따른 풍부한 풍력 자원을 적극적으로 활용해 풍력발전 비중을 확대해 왔다. 그 결과 2019년 기준 풍력발전 비중이 20.7%에 이르러 OECD 평균(7.8%)의 약 2.7배에 달하고 있다. 또 원전을 탄소중립 실현을 위한 수단으로 인식해 가동 중인 8개 원전의 가동기한을 연장하는 한편, 3개 원전 신규 건설을 추진 중이다.

2019년 기준 원전 발전비중이 약 70%에 달하는 프랑스는 재생에너지 발전 비중을 확대해 전원믹스를 다양화할 계획이다. 동시에 원전을 기후변화 대응과 안정적 전력공급을 위한 중요 기저전원으로 인식해 장기적으로도 50% 수준의 비중을 유지할 계획이다.

마크롱 대통령은 작년 12월 프랑스의 원자로 제조회사를 방문한 자리에서 "원자력은 미래에도 프랑스 전력공급의 핵심 부문이 될 것"이라고 강조했다.

반면 독일은 주요국 중 탈원전 정책을 유지하고 있다. 재생에너지 발전 비중 목표가 가장 높은 나라인 독일은 2030년까지 전체 전력 수요의 65%를 재생에너지로 공급한다는 목표를 세웠으며, 2022년까지 원전 가동을 전면 중단하고 2038년까지 석탄화력 발전도 중단한다는 계획이다.

한국도 '제9차전력수급기본계획'을 통해 2034년까지 석탄화력, 원전 설비 비중을 줄이고 재생에너지 비중을 대폭 확대한다는 방침이다. 또 재생에너지 설비 용량의 대부분(90.6%)은 태양광(58.6%)과 풍력(32.0%)이 차지할 계획이다.

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